একুশ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী রাফায়েল নাদালকে হারিয়ে মাদ্রিদ ওপেনের সেমিফাইনালে উঠে সবাইকে চমকে দিয়েছিলেন কার্লোস আলকারাজ। সেমিফাইনালে নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে স্বপ্নযাত্রার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যান স্প্যানিশ সেনসেশন। শেষ পর্যন্ত আলেক্সান্ডার জভেরেভকে হারিয়ে আসরের শিরোপাটাই জিতে নিলেন আলকারাজ।
গত রোববার আরন্তক্সা সানচে স্টেডিয়ামে হওয়া ফাইনালে আলকারাজ জার্মানির টেনিস তারকা ও ছেলেদের এককের তিন নম্বরে থাকা জভেরেভকে পাত্তাই দেননি। ৬-৩ ও ৬-১ ব্যবধানে সেট জিতে নিয়ে ট্রফি হাতে আনন্দে ভাসেন ১৯ বছর বয়সী উদীয়মান তারকা।
গত বছর প্রথমবারের মতো মাদ্রিদ ওপেন খেলেছিলেন আলকারাজ। এ বছর ট্রফিটাই জিতে নিলেন। টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলা এই খেলোয়াড় ম্যাচ শেষে জানান নিজের প্রতিক্রিয়া।
‘গত বছর আমি প্রথমবারের মতো এমন অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলাম। সেরা খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে খেলছি। মাস্টার্স ১০০০-এ খেলছি এবং অনেক কিছু শিখেছি। এখন বিষয়টা ভিন্ন। কোর্টে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এটাই উপলব্ধি করে যাই, যেকোনো মুহূর্তে আমি জিততে পারবো।’
নাদাল ও জোকোভিচকে হারানোর পর জভেরেভকে বিধ্বস্ত করে চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিয়ে তিনি বলেন, ‘ইতিহাসের সেরা দুই খেলোয়াড়ের পর বিশ্বের তিন নম্বর জভেরেভকে হারানো। তিনি একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। আমি বলবো এটাই আমার জীবনের সেরা সপ্তাহ।’
যদিও এই মুহূর্তে নিজেকে সেরা খেলোয়াড় মানতে নারাজ আলকারেজ। ঘরের কোর্টে পরিচিত পরিবেশে খেলেই সেরা তারকাদের হারানোর কথাটিও বলতে ভুল করেননি। পা মাটিতে রেখেই জানিয়ে দিলেন বাস্তবতা, বোঝালেন নিজের ভাবনার পরিপক্কতা।
‘র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে রয়েছেন জোকোভিচ। আমি বার্সেলোনায় জিতিনি। মাদ্রিদে জোকোভিচ এবং রাফাকে পরাজিত করে আমি নিজেকে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হিসাবে বিবেচনা করবো, ব্যাপারটা এমন নয়। আমি মনে করি আগামীকাল ৬ নম্বরে থাকবো। আমার সামনে এখনও পাঁচজন সেরা খেলোয়াড় আছেন।’
