৩৩ বলে ৭৩, কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ঝড় তোলা এক ইনিংস খেলে এবি ডি ভিলিয়ার্স বুঝিয়ে দিয়েছেন এখনো ব্যাটে মরচে পড়েনি। সাবেক প্রোটিয়া তারকার এমন তাণ্ডবময় ইনিংস দেখার পর ভারতীয় কোচ রবি শাস্ত্রীর বলছেন, সাউথ আফ্রিকা জাতীয় দলকে এখনো অনেককিছু দেয়ার বাকি আছে ভিলিয়ার্সের।
২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ভিলিয়ার্স। তখনও ওয়ানডে বিশ্বকাপের একবছর বাকি। বিশ্বকাপের আগেভাগে তার এমন সিদ্ধান্তে অবাক হয় বিশ্বক্রিকেট।
প্রোটিয়াদের পারফরম্যান্সে প্রভাব পড়ে বিশ্বকাপে। দশ দলের বিশ্বকাপে সপ্তম স্থানে থেকে আসর শেষ হয় ডু প্লেসিসদের। দলে যে ভিলিয়ার্সের অভাব প্রতি মুহূর্তে অনুভূত হচ্ছে, সেটা তখনই টের পাওয়া গেছে।
২০২০ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে পারেন ডানহাতি বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান, ভিলিয়ার্সকে ঘিরে এমন আলোচনাও চাউর হয়েছিল। করোনার কারণে অবশ্য টুর্নামেন্টই হয়নি।
সোমবার কলকাতার বিপক্ষে ৭৩ রানের ইনিংসটি বুঝিয়ে দিচ্ছে, দেশকে এখনো অনেককিছু দেয়ার আছে তার। সেদিকে ইঙ্গিত করে শাস্ত্রীর টুইট, ভিলিয়ার্সের ফেরা উচিত।
‘গত রাতে যা দেখেছি, তা অবিশ্বাস্য। আবারও আগের অনুভূতি ফিরে আসছে। ভিলিয়ার্স তোমার অবসর ভেঙে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে আসা প্রয়োজন।’
