এভারেস্ট পর্বতচূড়ার কাছে প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হওয়া লেকগুলো দিন দিন বিস্তৃত হচ্ছে। এতে সেগুলো কোনোভাবে উপচে পড়লে তা ঢালে থাকা স্থাপনাগুলোকে ভাসিয়ে নিয়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
হিমালয় পর্বতমালার খুম্বু হিমবাহের বরফ গলার পরিমাণ সময়ের সাথে বেড়ে যাচ্ছে। এতে হিমবাহের পৃষ্ঠে তৈরি ছোট ছোট পুকুরগুলো দিন দিন বড় হচ্ছে এবং একটার সঙ্গে আরেকটা জুড়ে আরো বড় জলাশয়ে রূপ নিচ্ছে।
সুউচ্চ এভারেস্ট শৃঙ্গে চড়ার জন্য পর্বতারোহীদের খুম্বুর চরম ঝুঁকিপূর্ণ জমাট বাধা ঝর্ণাসহ পুরো হিমবাহটি পার করতে হয়। বরফগলা বেড়ে যাওয়ায় লেকের আয়তন বৃদ্ধি এই পর্বতারোহীদের জন্য পরিস্থিতি আরো সঙ্কটপূর্ণ করে তুলেছে।
হিমবাহের বরফ গলে যাওয়ার গতি ত্বরান্বিত হওয়ায় বৈশ্বিক তাপমাত্রা বৃদ্ধি নিয়ে সচেতন হওয়ার প্রয়োজনীয়তাও আরো বেশি দেখা দিয়েছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, হিমালয়ের অন্যান্য এলাকায় এর আগে লেকের আয়তন বাড়লেও খুম্বু হিমবাহে বরফ গলে লেক বড় হওয়ার ঘটনা এই প্রথম।
গত এপ্রিলে হওয়া ভয়াবহ ভূমিকম্পের পর প্রথম একটি বৈজ্ঞানিক দল খুম্বু এলাকায় গবেষণায় যায়।
গবেষণায় পাওয়া তথ্য-উপাত্ত থেকে দলনেতা ড. অ্যান রাওয়ান জানান, প্রায় এক দশক আগে খুম্বু হিমবাহের ওপর ছোট ছোট কিছু পুকুর আলাদাভাবে ছিলো।
কিন্তু গত ৫ বছর ধরে হিমবাহের বরফ গলার পরিমাণ বেড়ে গেছে। এতে পুকুরগুলো সময়ের সাথে আয়তনে বেড়ে যাচ্ছে এবং একটি অপরটির সঙ্গে যুক্ত হয়ে আরো বড় হয়ে যাচ্ছে।
‘বিশেষ করে হিমবাহটির বামদিকের নিচু অংশে সাত থেকে আটটি বড় পুকুর রয়েছে। সেগুলো এখন একটার সঙ্গে আরেকটা যোগ হয়ে পরিণত হচ্ছে অনেক বড় একটি লেকে।’
এভাবে লেকের পানি বাড়তে থাকলে পানি উপচে পড়ে ও বন্যা হয়ে ঢালের সব ঘরবাড়ি ভেসে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যাতে ব্যাপক প্রাণহানির আশঙ্কা করছেন বিজ্ঞানীরা।
