উৎসবমুখর পরিবেশে পর্দা নেমেছে দুই দিনব্যাপী ১৯তম টরোন্টো বাংলা বইমেলার। কানাডার টরেন্টোর ড্যানফোর্থ এলাকার ডেন্টোনিয়া পার্কের শহীদ মিনারে অনুষ্ঠিত এ বইমেলায় বইপ্রেমী, লেখক, প্রকাশক, শিশু-কিশোর, নারী-পুরুষসহ নানা শ্রেণিপেশার মানুষের মিলনমেলায় পরিণত হয়েছিল পুরো আয়োজনটি।
৩১ মে থেকে শুরু হওয়া বইমেলায় বাংলাদেশ ও উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা লেখক ও প্রকাশকরা অংশ নেন। পাঠকদের সঙ্গে সরাসরি মতবিনিময়ের সুযোগে বইমেলাটি হয়ে ওঠে প্রাণবন্ত। বাংলাদেশি-কানাডিয়ান এমপিপি ডলি বেগম বইমেলার উদ্বোধন করেন। স্বাগত বক্তব্য রাখেন বইমেলা আহ্বায়ক সাদি আহমেদ।
অন্যমেলা’র উদ্যোগে আয়োজিত এবারের বইমেলায় অংশ নেয় ২৫টিরও বেশি প্রকাশনা সংস্থা। প্রদর্শিত হয় তিন হাজারেরও বেশি নতুন ও পুরনো বই। প্রবাসে থেকেও বাঙালিয়ানা অনুভব করতে মেলার প্রতিটি পর্বে দর্শনার্থীরা মেতে ওঠেন সাহিত্য, সংস্কৃতি আর স্মৃতিচারণায়। কেউ ফিরে পেয়েছেন বাংলা একাডেমির বইমেলার অনুভব, আবার কেউ রমনার চায়ের আড্ডা।
ডন অন ড্যানফোর্থ মিলনায়তনে অনুষ্ঠিত বইমেলার দুই দিন ছিল নানা আয়োজন—
- সাহিত্য আলোচনা ও কর্মশালা
- কবিতা পাঠ ও আবৃত্তি কর্মশালা
- নতুন বইয়ের মোড়ক উন্মোচন ও লেখক পরিচিতি
- সামাজিক সমস্যা নিয়ে সেমিনার
- গুণীজন স্মরণ
- চলচ্চিত্র ও ডকুমেন্টারি প্রদর্শনী
- মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান
মেলার শেষ দিনে মাহমুদুল ইসলাম সেলিমের নির্দেশনায় মঞ্চস্থ নাটক “কর্ণকুন্তি সংবাদ” দর্শকদের মাঝে ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করে। আয়োজকরা জানান, প্রজন্মান্তরে বাংলা ভাষা, সাহিত্য ও সংস্কৃতি টিকিয়ে রাখার পাশাপাশি বিশ্ব দরবারে বাংলা সংস্কৃতিকে তুলে ধরাই এই বইমেলার মূল লক্ষ্য।
