পাঁচবারের ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন বার্সা প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ায় পা রাখতে চলেছে। সিডনিতে ‘এ’ লিগের দল অল স্টার্সের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে জাভি হার্নান্দেজের শিষ্যরা। বুধবার নিশ্চিত করেছে ক্লাবটি।
আগামী ২৫মে সিডনির ৮০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার মাঠে অল স্টার্সের বিপক্ষে নামবে জাভির দল।
‘এ’ লিগে অল স্টার্সের বিপক্ষে খেলতে যাওয়া প্রথম দল নয় বার্সা। ২০১৩ সালে ৮৩ হাজার সমর্থকের মাঠে খেলে গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। যেখানে ৫-১ গোলের বড় জয় পেয়েছিল রেড ডেভিলরা।
পরের বছর দেশটিতে খেলে গেছে জুভেন্টাস। এরপর সেখানে খেলতে যায়নি আর কোনো দল। বার্সাকে ঘিরে তাই আশার পালে হওয়া, রোমাঞ্চের আভাস অজি ফুটবলে।
‘তৃতীয় কোভিড ঢেউয়ের প্রভাব থেকে ফুটবল এখন অনেকটাই মুক্ত। অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ লিগ আবারও আন্তর্জাতিক ক্লাবগুলোর প্রধান গন্তব্য। গ্র্যান্ড ফাইনালের কয়েকদিন আগে বিশ্বের সেরা দলগুলোর একটি ‘এ’ লিগের খেলায় অংশ নিয়ে গ্র্যান্ড ফাইনাল সমর্থকদের বাড়তি আগ্রহের কারণ হবে।’ বলেছেন সিডনি এফসির প্রধান নির্বাহী ও ‘এ’ লিগের সিইও ড্যানি টাউনসেন্ড।
করোনা মহামারী শুরু হওয়ার আগে লিভারপুল, ম্যানইউ ও চেলসির মতো ক্লাবগুলো অস্ট্রেলিয়ায় খেলার জন্য আগ্রহের কথা জানিয়েছিল। দেশটিতে কঠোর লক ডাউন জারি হলে সব আয়োজন ভেস্তে যায়। সেসময় মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে একটি প্রদর্শনী ম্যাচের আগে প্রায় লক্ষাধিক সমর্থকের গাওয়া ‘ইউ উইল নেভার ওয়াক অ্যালোন’ শিরোনামের একটি গান সাড়া ফেলেছিল। ম্যাচটি পরে আর মাঠে গড়ায়নি মহামারি পরিস্থিতির কারণে।
