লিভারপুলে আসার পর থেকে সময়টা দারুণ কাটছে মোহাম্মদ সালাহর। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত ৪১ গোল করেছেন মিশরীয় ফরোয়ার্ড। এমন পারফরম্যান্সের স্বীকৃতিও পেলেন হাতে হাতে। পেশাদার ফুটবলার্স অ্যাসোসিয়েশনের (পিএফএ) প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার পুরস্কার পেয়েছেন তিনি। ২০১৭-১৮ মৌসুমের জন্যই এ খেতাব পান ‘মিশরীয় মেসি’।
ভোটে সালাহ হারিয়ে দেন ম্যানচেস্টার সিটির বেলজিয়ান তারকা কেভিন ডি ব্রুইন, টটেনহ্যাম হটস্পার ও ইংল্যান্ডের হ্যারি কেন, সিটির আরেক তারকা জার্মানির লেরয় সানে, সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার ডেভিড সিলভা এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্প্যানিশ গোলকিপার ডেভিড ডি গিয়াকে।
প্রতি বছর ইংলিশ ফুটবলে অংশ নেয়া ফুটবলারদের মধ্য হতে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে পিএফএ প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার পুরস্কার দেয়া হয়।
ম্যানচেস্টার সিটির সানে অবশ্য বছরের সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের খেতাব জিতেছেন। মেয়েদের মধ্যে তরুণী ফুটবলারের পুরস্কার পান ব্রিস্টল সিটির লুরেন হেম্প। আর বছরের সেরা নারী ফুবটলার মনোনীত হন চেলসির ফ্রান কিরবি।
রোববার সেন্ট্রাল লন্ডনের গ্রসভেনর হাউজে পুরস্কার গ্রহণ করেন মোহাম্মদ সালাহ। তিনিই প্রথম মিশরীয় খেলোয়াড় হিসাবে এ পুরস্কার পেলেন। ২৫ বছর বয়সী মোহাম্মদ সালাহ গত বছর ৩৪ মিলিয়ন পাউন্ডে এএস রোমা থেকে লিভারপুলে যোগ দেন।
মোহাম্মদ সালাহ বলেছেন, ‘পুরস্কারটি জিততে পেরে আমি গর্বিত। আমি খুবই কঠোর পরিশ্রম করেছি। এটা খুবই সম্মানের।’
লিভারপুলের বস ইয়ুর্গেন ক্লপ বলেছেন, তিনি সালাহর ম্যানেজার হওয়ার সুযোগ পেয়ে খুশি এবং এই পুরস্কার জয় করা ‘অবিশ্বাস্য সম্মানের’।
