ইন্ডিয়ান ওয়েলস মাস্টার্সে নিজ দেশের পতাকা ছাড়াই খেলতে হয়েছে বেলারুশ কন্যা ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাকে। কোর্টে নেমে ইয়েলেনা রাইবাকিনার বিপক্ষে ৩-৬ ও ৪-৬ সেটে হারা ম্যাচের মাঝেই কান্নায় ভেঙে পড়েন ৩২ বর্ষী তারকা।
আজারেঙ্কার কান্নার কারণ জাতীয় পতাকা তলে খেলতে না পারা। ইউক্রেনের উপর সামরিক অভিযানের জেরে রাশিয়ার সঙ্গে তার দেশ বেলারুশের ক্রীড়াবিদদেরও নিষেধাজ্ঞা দিয়ে রেখেছে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা।
রাশিয়ার ২২ বর্ষী তারকা রাইবাকিনার বিপক্ষে প্রথম সেটে ৬-৩ ব্যবধানে হারার পর দ্বিতীয় সেটে যখন ২-২ ব্যবধানে সমতা, হঠাৎ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন আজারেঙ্কা। তাকে কান্নায় ভেঙে পড়তে দেখা যায়। এসময় কোর্টে বসে পড়েন।
পরে ম্যাচ আম্পায়ার আজারেঙ্কার কাছে জানতে চান, তিনি কোনোরকম শারীরিক সমস্যা বোধ করছেন কিনা। কিছুক্ষণ বিরতি দিয়ে আবারও খেলা শুরু করেন আজারেঙ্কা। সেই সেট ৪-৬ ব্যবধানে হেরে বিদায় নেয় আসর থেকেই।
ইউক্রেন ইস্যুতে বরাবরই সোচ্চার আজারেঙ্কা। ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘আমি বিধ্বস্ত। আমি শান্তি ও যুদ্ধের অবসানের পক্ষে। চাই দ্রুত এই পরিস্থিতির শেষ হোক।’
আজারেঙ্কা ২০১২ ও ২০১৩ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন বিজয়ী। তিনবার ইউএস ওপেনের ফাইনালে খেলার কীর্তি আছে তার।
