দীর্ঘ এক মাস ধরে চলা অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সংকটের অবসান হয়েছে। এবার সময় ক্রিকেটে ফেরার। অজিদের পরের মিশন বাংলাদেশ সফর। টাইগারদের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজের জন্য আগেই ১৩ জনের দল ঘোষণা করে রেখেছেন অজি নির্বাচকরা। সেই দলে জায়গা পাননি জ্যাকসন বার্ড। তবে ক্ষীণ হলেও আশাটা ধরে রেখেছেন অজি পেসার। সঙ্গে দিয়ে রাখলেন হুঙ্কার, সুযোগ পেলেই মুশফিক-তামিমদের কাঁপিয়ে দিতে চান পেস আগুনে।
বাংলাদেশ সফরে জায়গা না পাওয়ায় অনেকটা দায় আছে বার্ডের নিজেরও। গত জুলাইয়ে সাউথ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে চারদিনের ম্যাচ খেলতে যাওয়ার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের। বার্ডসহ চান্দ সেয়ার্স, ক্রিস ট্রেমেইনদের ‘এ’ দলে সুযোগ করে দিয়ে দেশটির নির্বাচকদের উদ্দেশ্য ছিল, কোন একজনকে চোটাক্রান্ত মিচেল স্টার্কের বদলে জাতীয় দলে সুযোগ করে দেয়া।
এমন সুযোগ হেলায় হারিয়েছেন বার্ডসহ জাতীয় দলের বাইরে থাকা ক্রিকেটাররা। বোর্ডের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে তারা যাননি সাউথ আফ্রিকা সফরে। তাই স্টার্কের বিকল্প নিয়েও এখন আর মাথা ঘামাচ্ছে না ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
সেই বাস্তবটা মেনেই মাটিতে পা রাখছেন বার্ড। আশাটা এখনো পুষে রেখেছেন, যদি শেষ মুহূর্তে হলেও দলে সুযোগ মেলে। তবে কঠিন সত্যটাও তারও জানা। আগে তো গলতে হবে নির্বাচকদের মন, ‘আমি দল নির্বাচন নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাই না। ভেবেছিলাম দলে জায়গা পাবো। কিন্তু চাইলেই তো হবে না, নির্বাচন তো আর আমার হাতে নয়।’
তবে সুযোগ মিললে সেটা কাজে লাগিয়ে নিজেকে প্রমাণ করতে চান বার্ড। সেটা কিভাবে? কাঁপিয়ে দিতে চান বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপকে, ‘যদি একটা সুযোগ পাই, তাহলে আমি আমার সর্বোচ্চটাই দিতে চাই। আর সেটা বাংলাদেশ হলে আরও ভালো। আসলে নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলাই আসল কথা, আর সেই সুযোগটা পেলে দারুণ কিছু করে দেখানোর ইচ্ছা আছে সেখানে।’
সেই ইচ্ছা পূরণ হওয়ার সম্ভাবনা যে ক্ষীণই! বার্ডের বাংলাদেশ সফরে আসা নির্ভর করছে কারো চোট বা বাড়তি একজন পেসার আনার সিদ্ধান্তের ওপর। নয়তো আপাতত বিষয়টি তার জন্য গাছে কাঁঠাল গোঁফে তেল দেয়ার মতই!
