স্টিভেন স্মিথ কতটা বড় মাপের অধিনায়ক সে সম্পর্কে সন্দেহ থাকার কথা নয় কারোই। তবে বিপিএলে প্রথমবার এসে কীভাবে বাংলাদেশি সতীর্থদের সঙ্গে বোঝাপড়া করছেন, সেটি সম্পর্কে জানার আগ্রহ ঠিকই থাকল। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন যা জানালেন, তাতে মাঠে স্মিথের অধীনে তামিম ইকবালদের থাকতে হয়েছে দৌড়ের উপর! তিনি ফিল্ডিংয়ে বলের মনোযোগী করেছেন সবাইকে। থাকছে হয়েছে তটস্থ।
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ককে নিয়ে সালাউদ্দিন বললেন, ‘আমার কাছে মনে হচ্ছে ও(স্মিথ) অনেক ইতিবাচক। সে খেলাটা খুব ভালো চিন্তা করে। যদি খেলা ১০ ওভারে থাকে, তাহলে দুই ওভার পর কী হবে সেটা নিয়েও চিন্তা করে। এদিকটা দেখে বেশ ভালো লাগছে। আর তামিমের খুব কষ্ট হয়েছে আজকে। ও(তামিম) আমাকে বলেছে, স্যার ও আমাকে এতো দৌড়াচ্ছে! (ফিল্ডিং পরিবর্তন); সবাইকে খুব ম্যাচে সম্পৃক্ত রেখেছে, এটা খুব ইতিবাচক।’
প্রথম ম্যাচেই তামিম বুঝেছেন স্মিথের নেতৃত্বগুণ। সামনে অনেক ক্রিকেটারেরই যে খুব ঘাম ঝরাতে হবে সেই বার্তাও দিয়ে রাখলেন সালাউদ্দিন, ‘সামনের সময়ে ছেলেদের কষ্ট হবে বুঝতে পারছি এখনই। যারা ভালো ফিল্ডার, ৩০ গজ বৃত্তের বাইরে তাদের অনেক দৌড়াদৌড়ি করতে হবে। ও প্রত্যেকটা খেলোয়াড়কে অনেকবেশি নিবিষ্ট করে রাখছে। এটা স্মিথের খুব ভালো দিক।’
‘সে অনেকবেশি অভিজ্ঞ। পাশাপাশি এ টুর্নামেন্টে ভালো খেলার জন্য নিজেও বেশ উদগ্রীব আছে। সবদিক মিলিয়ে আমাদের নিজেদের ওর সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। তাকেও মানিয়ে নিতে হবে। এটা আমরা যতদ্রুত সম্ভব ও তাড়াতাড়ি করতে পারব, ততোই দলের জন্য ভালো হবে। দল যখন জিতে তখন এগুলো তাড়াতাড়ি হয়ে যায়। হারলে সময় লাগে।’
