করোনা ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কায় চীনের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে সব ধরনের সরাসরি ফ্লাইট বাতিল করেছে ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ।
অর্থাৎ এই কোম্পানির কোনো উড়োজাহাজ চীনের উদ্দেশে আপাতত যাত্রা করবে না। আর কোনো ফ্লাইট চীন থেকে অন্য দেশে যাবেও না।
ব্রিটিশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় চীনে অতি জরুরি বাদে সব ধরনের ভ্রমণ নিষিদ্ধ করার ঘোষণা দেয়ার পর এ সিদ্ধান্তের কথা জানালো এয়ারলাইন কোম্পানিটি।
লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে প্রতিদিনই চীনের সাংহাই ও বেইজিংয়ে ব্রিটিশ এয়ারওয়েজের ফ্লাইট চলাচল করে থাকে। বুধবার ফ্লাইট বাতিলের ঘোষণা দিয়ে প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, এ ঘোষণা অবিলম্বে কার্যকর হবে।
সাময়িক অসুবিধার জন্য সবার কাছে ক্ষমা চেয়ে কোম্পানিটি এক বিবৃতিতে বলেছে, আপাতত এই অসুবিধার চেয়ে যাত্রী এবং কর্মীদের নিরাপত্তাই তাদের কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
করোনা ভাইরাসের আক্রমণে এ পর্যন্ত ১৩২ জনের মৃত্যুর কথা নিশ্চিত করেছে চীন সরকার। দেশটিতে আক্রান্তের সংখ্যা ৬ হাজারেরও বেশি।
শুধু তাই নয়, চীন ছাড়াও ভাইরাসটি অন্তত আরও ১৬টি দেশে ছড়িয়ে পড়েছে। এ পর্যন্ত কয়েকশ’ বিদেশি নাগরিককে চীন থেকে, বিশেষ করে উহান শহর থেকে নিজ নিজ দেশ ফিরিয়ে নিয়েছে।
উহানকেই ভাইরাসটির উৎপত্তিস্থল বলে বিবেচনা করা হচ্ছে।
বিবিসি জানিয়েছে, যুক্তরাজ্য সরকার ইতোমধ্যে উহানসহ পুরো হুবেই প্রদেশ থেকে ব্রিটিশ নাগরিকদের সরিয়ে নেয়ার ব্যবস্থা করছে। প্রদেশটিতে ৩শ’র বেশি ব্রিটিশ জনগোষ্ঠীর বসবাস।
যুক্তরাজ্য ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া, জাপান, যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত দেশগুলো নিজেদের নাগরিক ফিরিয়ে নেয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
