বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) আগের চারটি আসরেই খেলেছেন ক্রিস গেইল। ব্যাটে ঝড় তুলে প্রতিবারই ক্যারিবীয় ব্যাটিং দানব জয় করেছেন বাংলাদেশের দর্শকদের হৃদয়। রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলতে এবার যখন এলেন ১১ হাজার টি-টুয়েন্টি রানের মাইলফলকের হাতছানি তার সামনে।
আগের চার আসরে গেইল খেলেছেন মাত্র ১৫টি ম্যাচ। মাশরাফী বিন মোর্ত্তজার দল রংপুরের হয়ে খেলবেন ৯টি ম্যাচ। দলের জন্য চার-ছক্কার ফুলঝুরি ছুটিয়ে ব্যক্তিগত ১১ হাজার রানও পূর্ণ করে ফেলতে চান গেইল।
‘আমি জানি না সেটা ছুঁতে এখন কত রান দরকার। যেকোনো কিছুই হতে পারে। ৯ ম্যাচ আছে, লম্বা সময়। একই সঙ্গে এই কন্ডিশন আমার কাছে কী প্রত্যাশা করে সেটা আমি জানি। লুকিং ফরওয়ার্ড টু চ্যালেঞ্জ। ’
প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ১০ হাজার টি-টুয়েন্টি রান গেইল পূর্ণ করেছেন এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে। গেইলের রান এখন ১০, ৫৭১। ১১ হাজার পূর্ণ করতে দরকার ৪২৯ রান। বিপিএলে গেইলের ব্যাটিং গড় ৫৪.১৬।
শনিবার রাতে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে খেলতে নামবেন গেইল। তার ওপেনিং সঙ্গী হবেন আরেক বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। বৃহস্পতিবার অনুশীলনে এসে গেইলের সঙ্গে ওপেনিং করতে রোমাঞ্চের কথা জানিয়েছিলেন কিউই ব্যাটসম্যান। গেইলও আছেন মুখিয়ে।
দুইজন মিলে দলের প্রত্যাশা পূরণে রংপুরের জন্য নিংড়ে দেওয়ার অপেক্ষা, ‘ম্যাককালামের সঙ্গে ওপেনিং…ও খুবই বিস্ফোরক। এক সঙ্গে ওপেনিংয়ের সুযোগ হয়েছিল আইপিএলে। বিপিএলে এক সঙ্গে ব্যাট করা আমাদের জন্য নতুন। দুজনই অভিজ্ঞ। তাই প্রত্যাশা উঁচুতে থাকবে।চেষ্টা থাকবে সেটি পূরণ করার।’
