গুজরাটে উন্মুক্ত হল বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু ভাস্কর্য

ভারতে উদ্বোধন হল বিশ্বের সবচেয়ে বড় ভাস্কর্য, স্ট্যাচু অব ইউনিটি বা ঐক্যের ভাস্কর্য। যার উচ্চতা ১৮২ মিটার (৬০০ ফুট)। ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের অন্যতম পুরোধা ব্যক্তিত্ব সরদার বল্লভভাই প্যাটেলের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য নির্মাণ করা হয়েছে ভাস্কর্যটি। সরদার বল্লভভাই প্যাটেল ছিলেন ভারতের জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের নেতা যিনি ‘ভারতের লৌহ মানব’ হিসেবে পরিচিত। বিশ্বের সবচেয়ে বেশি উচ্চতার এই ভাস্কর্যটি উদ্বোধন করেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। সরদার বল্লভভাই প্যাটেলের ১৪৩তম জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে এই ভাস্কর্যটি নির্মাণ করেছে কেন্দ্রীয় সরকার। ভাস্কর্যটি নির্মাণে ব্যবহার করা হয়েছে ১৮,০০০ টন শক্তিশালী ইস্পাত এবং ১,৭০০ টন ব্রোঞ্জ। আনুমানিক ৪৩০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করা হয়েছে ভাস্কর্যটি নির্মাণে কাজ করেছেন আনুমানিক ২,৫০০ শ্রমিক, এদের ভেতর অনেক চিনা শ্রমিকও ছিলেন। উন্মুক্ত করে দেওয়ার পর ভাস্কর্যটি দেখতে প্রতিদিন ১৫ হাজার পর্যটক এখানে আসবেন বলে মনে করছে গুজরাটের পর্যটন কর্তৃপক্ষ। ২০১৩ সালে এক প্রচারণায় নরেন্দ্র মোদি বলেছিলেন সরদার বল্লভভাই প্যাটেল স্বাধীন ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী না হওয়ায় ভারতের প্রতিটি নাগরিকের অনুতপ্ত হওয়া উচিত।