এবছর বিশ্বের সেরা শিক্ষিক নির্বাচিত হয়েছেন কানাডার উত্তর প্রান্তের এক নারী। ম্যাগি ম্যাকডোনেল নামের এই শিক্ষিকা এক প্রত্যন্ত অঞ্চলের স্কুলে পড়ান। সেরা শিক্ষকের পুরস্কার পাওয়ার পর তিনি দেশটির ইনুইট সম্প্রদায়ের যুবকদের আত্মহত্যার প্রবণতা সম্পর্কে কথা বলেন।
এক মিলিয়ন মার্কিন ডলারের পুরস্কারটি দুবাইয়ের গ্লোবাল এডুকেশন ও স্কিল ফোরাম ঘোষণা করে। যেসব শিক্ষক শিক্ষকতাকে আরো এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা চালায় তাদের জন্যই এই পুরস্কার।
ম্যাকডোনেলের পুরস্কারের খবরে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়ে কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো বলেছেন, ‘আপনি ভবিষ্যত গড়ছেন। কারণ কানাডার উত্তর মেরুর প্রত্যন্ত এলাকা সাল্লুইটের ইকুশিক স্কুলে পড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। সেখানে যাওয়ার কোনো রাস্তা নেই। একমাত্র আকাশপথেই সেখানে যাওয়া যায়। মাইনাস ২০ ডিগ্রি তাপমাত্রার প্রচন্ড শীতে সেখানে থাকা সব শিক্ষককে আমি ধন্যবাদ জানাই।
দীর্ঘদিন যাবত এই ভিন্নরকম সম্প্রদায়ের যুবকদের স্বাস্থ্য ও জীবন নিয়ে কাজ করছেন ম্যাকডোনেল যারা হতাশায় ভুগছেন।
সেইসব যুবকদের আত্মহত্যার প্রবণতা বিষয়ে তিনি বলেন, এই ধরনের মৃত্যু একজন শিক্ষক হিসেবে তাকে খুব পীড়া দেয়। বিশেষ করে যখন তার কোনো শিক্ষার্থী আত্মহত্যা করেন।
ম্যাকডোনেল চান এই পুরস্কার সেই সমস্যার উপরেই আলো ফেলুক।
পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে টিভি উপস্থাপক বেয়ার গ্রিলস এবং ইটালিয়ান গায়িকা আন্দ্রে বোসেলি ছিলেন। এক ভিডিও বার্তায় অংশ নেন ব্রিটিশ রাজকুমার প্রিন্স হ্যারি। অনুষ্ঠানে ছিলেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভাইস প্রেসিডেন্ট শেখ মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতৌম।
আন্তর্জাতিক মহাকাশ সংস্থা থেকে নভোচারী থমাস পেসকুয়েট এক ভিডিও বার্তায় যোগ দেন পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে। বলেন, আমিই প্রথম নভোচারী যিনি মহাকাশ থেকে বিশ্বের সব শিক্ষকদের শুভেচ্ছা জানাচ্ছি।
