শাস্তি এড়াতে পারলেন না লিওনেল মেসি। কোপা আমেরিকার মঞ্চে বিতর্কিত মন্তব্য করে শেষমেশ নিষিদ্ধই হতে হল আর্জেন্টাইন তারকাকে। এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে এলএম টেনকে।
কোপার সেমিফাইনালে ব্রাজিলের কাছে হারের পর মেসি সাউথ আমেরিকান ফুটবল কনফেডারেশনের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ আনেন। তিনি স্পষ্ট জানান, ব্রাজিলকে চ্যাম্পিয়ন করার জন্য আগে থেকেই টুর্নামেন্টের ব্লু-প্রিন্ট তৈরি করা হয়েছে।রেফারির বিরুদ্ধে পরিকল্পনামাফিক পক্ষপাতিত্বের অভিযোগও করেন তিনি।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ছোট অপরাধে গুরু দণ্ডের মতো অহেতুক লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হওয়ায় আরও ক্ষুব্ধ দেখায় মেসিকে। ফলে দল ব্রোঞ্জ পদক জিতলেও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে পুরস্কার নিতে যাননি মেসি ও তার দলের কেউ।
সাউথ আমেরিকান ফুটবল কনফেডারেশনের বিরুদ্ধে এমন বিতর্কিত মন্তব্য এবং পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান বয়কটের মতো আচরণের জন্য শাস্তির সম্ভাবনা ছিল প্রবল। শেষমেশ সেই আশঙ্কাই সত্যি প্রমাণিত হয়।
যদিও এক্ষেত্রে বড়সড় শাস্তি এড়িয়ে গেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। কনফেডারেশনের পক্ষ থেকে মেসিকে এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে। সঙ্গে জরিমানাও ধার্য্য করা হয়েছে।
একটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকা ছাড়াও দেড় হাজার মার্কিন ডলার জরিমানা দিতে হবে মেসিকে। এর ফলে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচ খেলতে পারবেন না বার্সেলোনা সুপারস্টার।
মেসির সঙ্গে শাস্তি দেয়া হয়েছে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসেসিয়েশনের প্রধান ক্লডিও তাপিয়াকেও। ফিফার নীতিনির্ধারণী আসন থেকে তাকে বাদ দিয়েছে সাউথ আমেরিকান ফুটবল কনফেডারেশন। ৩ জুলাই এক খোলা চিঠিতে কনমেবলের সমালোচনা করেছিলেন তাপিয়া।
