দশ দলের মধ্যে গড়ে সবচেয়ে কম বয়স্ক খেলোয়াড় পাকিস্তান স্কোয়াডে। বিশ্বকাপে আসার আগে হেরেছে টানা দশ ম্যাচ। দুই সিরিজে হয়েছে হোয়াইটওয়াশ। প্রস্তুতি ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছেও হার দেখতে হয়েছে সরফরাজ আহমেদদের!
তবে দলটা পাকিস্তান। যেকোনো আসরে সবচেয়ে ‘আনপ্রেডিক্টেবল’! আর এই তকমার কারণেই নিজের দলকে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বলে মনে করছেন পাকিস্তান অধিনায়ক সরফরাজ।
শুক্রবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান। ম্যাচের আগেরদিন পাকিস্তান অধিনায়ককে প্রশ্ন ছুঁড়ে দেন সাংবাদিকরা, টানা হারের বৃত্তে থাকায় এ আসরে তার দলের ভবিষ্যৎ কতটুকু উজ্জ্বল?
জবাবে কাঁটা কাঁটা উত্তর দিয়েছেন সরফরাজ, ‘আমার মনে হয় আনপ্রেডিক্টেবল থাকাটাই ভালো। পাকিস্তান সেই দল যাদের নিয়ে সবদলই ভয়ে থাকে। দিন শেষে পাকিস্তানই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দল। বিশ্বকাপে আমাদের নিয়ে আগেভাগে কিছুই বলা যায় না। ফলটা সেভাবেও পাওয়া যায়।’
২৭ জানুয়ারি সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ৮ উইকেটে জয় পাওয়ার পর ওয়ানডেতে আর জয়ের স্বাদ পায়নি পাকিস্তান। এর মূল দায়টা নিতে পারেন বোলাররা। ব্যাটসম্যানরা বেশ ফর্মে আছেন। সবশেষ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে দলটির সর্বনিন্ম সংগ্রহ ২৯৭।
তবে দুহাত ভরে প্রতিপক্ষকে রান বিতরণ করছেন বোলাররা। ইংলিশদের বিপক্ষে বোলারদের ব্যর্থতায় হার দেখেছে পাকিস্তান। প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ আবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ, যারা নিউজিল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে প্রস্তুতিতে রান তুলেছে ৪২১! তাই বোলারদের সতর্ক করে দিয়ে সরফরাজের হুঁশিয়ারি, ভালো করতে না পারলে কপালে শনি আছে।
‘কোনো দলকে থামাতে চাইলে আগে তাদের উইকেট নিতে হবে। উইকেট না নিতে পারলে রান কম দিতে হবে।’
‘আর খেলা যখন ইংল্যান্ডে, তখন অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দলকে থামাতে হলে আপনাকে উইকেট নিতেই হবে। এর বাড়তি কোনো বিকল্প নেই!’
