ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য প্রথম দুই ম্যাচের দল দিয়েছে ইংল্যান্ড। অধিনায়কত্ব-কোচের দায়িত্ব পেয়েই অভিজ্ঞ দুই পেসার জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডকে ফিরিয়েছেন স্টোকস-ম্যাককালাম জুটি। প্রথমবার টেস্টে সুযোগ পেয়েছেন হ্যারি ব্রুক ও ম্যাথু পটস।
প্রথম বিভাগ ক্রিকেটে চলতি মৌসুমে ইয়র্কশায়ারের হয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ব্রুক। ৮ ইনিংসে ১৫১ গড়ে ৭৫৮ রান করেছেন ২৩ বর্ষী ডানহাতি ব্যাটার। ডারহামের ডানহাতি পেসার পটসও প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে সুযোগ কেড়েছেন। কাউন্টিতে এবার প্রথম ৬ ম্যাচেই ৩৫ উইকেট নিয়েছেন।
চোটের কারণে ছিটকে গেছেন ড্যান লরেন্স, ক্রিস ওকস এবং সাকিব মাহমুদ। আইপিএল খেলতে বর্তমানে ভারতে থাকা জনি বেয়ারস্টো দলে আছেন। জায়গা হারিয়েছেন ররি বার্নস, ডম শিবলি, হাসিব হামিদ এবং ডেভিড মালান।
স্টোকস-ম্যাককালামের সাথে স্কোয়াড নির্বাচনে যুক্ত ছিলেন ইসিবির ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি। এই স্কোয়াড টেস্টে ইংল্যান্ডের নতুন যুগের সূচনা, বলছেন তিনি।
‘বেন (স্টোকস) ও ব্রেন্ডনের (ম্যাককালাম) নেতৃত্বে টেস্ট ক্রিকেটে আমাদের নতুন যুগের সূচনা হল। তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতার মিশেলে একটি উজ্জীবিত স্কোয়াড নির্বাচন করা হয়েছে। কাউন্টিতে অসাধারণ পারফর্ম করা হ্যারি ব্রুক এবং ম্যাথু পটসের মতো খেলোয়াড়দের স্কোয়াডে জায়গা দিয়ে পুরস্কৃত করা হয়েছে।’
প্রথম দুই টেস্টের ইংল্যান্ড দল: বেন স্টোকস (অধিনায়ক), অ্যালেক্স লিস, জ্যাক ক্রলি, ওলি পপ, জো রুট, জনি বেয়ারস্টো, হ্যারি ব্রুক, বেন ফোকস, ক্রেইগ ওভারটন, স্টুয়ার্ট ব্রড, জেমস অ্যান্ডারসন, জ্যাক লিচ, ম্যাথু পটস।
