টেস্ট ক্রিকেটে শোচনীয় সময় পার করছে ইংল্যান্ড। অ্যাশেজ সিরিজে ৪-০ ব্যবধানে হেরে বসা দলটি হোবার্টে হওয়া শেষ টেস্টে ২৭১ রানের জয়ের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তারা মাত্র ১২৪ রানেই অলআউট হয়। ৬৮ রানের ওপেনিং জুটির পর আর মাত্র ৫৬ রান যোগ করেই ইংলিশরা তাদের ১০ উইকেট হারায়, যা তাদের বর্তমান পারফরম্যান্সের বাস্তব প্রতিচ্ছবি।
গত রোববার আইসিসির হালনাগাদ পয়েন্ট টেবিলে দেখা যাচ্ছে, ৯ ম্যাচ খেলে এক জয়, দুই ড্র ও ৬ হারে ১০ পয়েন্ট ও ৯.২৫ শতাংশ জয়ের হার নিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে নয় দলের ভেতর সবার নিচে অবস্থান করছে ইংল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিকট অতীতে ক্রিকেটের জনকদের টেস্ট রেকর্ড যাচ্ছেতাই। ২০১৩ সাল থেকে অজিদের ডেরায় ১৫ টেস্টের ভেতর ১৩টিতেই তারা পেয়েছে হারের লজ্জা, জয় পায়নি একটিও। তার ভেতর ১০ টেস্টে অধিনায়ক হিসেবে ছিলেন জো রুট।
এমন বাজে সময় পার করার পরও অধিনায়কত্বের দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষার কথা জানিয়ে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট টেস্ট ক্রিকেটে তার দলের ভাগ্য পরিবর্তনের জন্য সুযোগ চেয়েছেন।
‘আমি এই দলটিকে নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার এবং সবকিছু ঘুরিয়ে দেয়ার সুযোগ পেলে খুশি হবো। এই মুহূর্তে আমরা দল হিসেবে একটি কঠিন সময় পার করছি এবং পারফরম্যান্স মোটেও ভালো ছিল না। কিন্তু আমি সবকিছু ঘুরিয়ে দেয়ার সুযোগটি পেলে খুশি হওয়ার পাশাপাশি আমাদের পারফরম্যান্স খুঁজে পেতে শুরু করব। যা আপনি ইংলিশ টেস্ট দলের কাছ থেকে আশা করেন।’
‘আমার নিজের চোখে এই দলটিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য আমিই সঠিক ব্যক্তি বলে বিশ্বাস করি। যদি সেই সিদ্ধান্তটি আমার হাত থেকে নিয়ে নেয়া হয় তবে তাই হোক।
আমার জিনিসগুলোকে (অধিনায়কত্বের সিদ্ধান্ত) চালিয়ে যাওয়ার এবং বদলে দেয়ার ক্ষুধা আছে। তবে আমরা দেখব কীভাবে বিষয়গুলোর প্রকাশ হয়।’
