গত জানুয়ারিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসেরে গেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এরপর সৌদি লিগের খোঁজখবর রাখা শুরু করেছে ফুটবলবিশ্ব ও পর্তুগিজ মহাতারকা সমর্থককুল। ধীরে ধীরে লিগটি আরও জনপ্রিয় হয়ে বিশ্বের শীর্ষ পাঁচে আসবে, এমন আশা পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর।
ফুটবলবিশ্বে ইউরোপের লিগগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছে না সৌদি আরব। এমনকি শীর্ষ লিগের তালিকায় বিশ নম্বরেও নেই। লিগের আরও উন্নতির জন্য পর্যাপ্ত অবকাঠামো ও তারকা খেলোয়াড় দরকার, মনে করছেন সিআর সেভেন।
স্পেনের লা লিগায় রিয়াল মাদ্রিদ, ইংল্যান্ডের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ইতালির সিরি আর ক্লাব জুভেন্টাসে খেলা রোনালদো আল সাদাবের বিপক্ষে আল নাসেরের জয়ের পর বলেছেন, ‘আমরা এখন অনেক ভালো। সৌদি লিগ উন্নতি করছে। আগামী বছর আশা করি আরও ভালো হবে।’
‘আমার ধারণা ধাপে ধাপে এই লিগটি বিশ্বের সেরা পাঁচটির মধ্যে থাকবে। এরজন্য এখন শুধু খেলোয়াড় ও অবকাঠামো প্রয়োজন। দেশটির আশ্চর্যজনক সম্ভাবনা রয়েছে। এখানকার মানুষ দারুণ। লিগটিও দুর্দান্ত হয়ে উঠবে।’
লিগকে জনপ্রিয় করতে বর্তমান সময়ের তারকা-মহাতারকাদের টানতে শুরু করেছে সৌদি ক্লাবগুলো। আলোচনায় আছে বার্সেলোনায় ক্যারিয়ার শেষ করা সার্জিও বুসকেটস যোগ দিতে পারেন। বিশ্বকাপজয়ী লিওনেল মেসিকেও নিয়ে রয়েছে অগ্রগতির খবর। আরও কিছু তারকা খেলোয়াড় আগামী মৌসুমে যেতে পারেন সৌদি লিগে।
সৌদি প্রো লিগে মঙ্গলবার রাতে আল সাবাবের বিপক্ষে ৩-২তে জিতেছে আল নাসের। লিগ শিরোপা জয়ের দৌড়ে টিকে আছে রোনালদোর দল।
ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে রোনালদো লিখেছেন, ‘দলীয় উদ্দীপনায় আমরা দারুণভাবে ম্যাচে ফিরেছি এবং জয় পেয়েছি। প্রয়োজনের সময় আমাদের সঙ্গে থাকায় সমর্থকদেরও ধন্যবাদ।’
