চলতি মৌসুমের শেষদিকে এসে আর্সেনালকে হটিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠে ম্যানচেস্টার সিটি। টানা জয়ে শিরোপা উল্লাস তাদের অবধারিতই ছিল। একদিন আগেই তিন ম্যাচ হাতে রেখে শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যায় সিটিজেনদের। বাকি ছিল ট্রফি বুঝে পাওয়া। ঘরের মাঠে চেলসিকে হারানোর পর ট্রফি উঁচিয়ে প্রিমিয়ার লিগে হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের উল্লাসে মেতে উঠেছিল পেপ গার্দিওলার দল।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রোববার রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে চেলসির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। জয়সূচক গোলটি করেন জুলিয়ান আলভারেজ।
লিগ শিরোপা জেতাটা অবশ্য ম্যানসিটির জন্য সহজ ছিল না। মৌসুমের শুরু থেকে পয়েন্ট ব্যবধানে অন্যদের চেয়ে অনেক এগিয়ে ছিল আর্সেনাল। গত এপ্রিলে গানাররা পয়েন্ট হারাতে থাকে, সেসময় থেকে টানা জয়ে শিরোপার পথটা পাকা করে নেয় ম্যানসিটি।
জয়ের পর দলের গোলমেশিন খ্যাত আর্লিং হালান্ড বলেছেন, ‘শিরোপা জয়টা এখন অবাস্তব মনে হচ্ছে, আমি খুবই খুশি। এই মৌসুমে আমরা যে কঠিন লড়াই করেছি, তা আমার বাকি জীবনে স্মৃতি হয়ে থাকবে।’
২০১৬ সালে সিটিজেনদের কোচ হয়ে গার্দিওলা আসার পর এ নিয়ে পাঁচবার লিগ শিরোপা জিতল ম্যানসিটি। গত একযুগে তারা সাতবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ পেয়েছে। চলতি মৌসুমে ট্রেবল জয়েরও সুযোগ আছে স্প্যানিশ কোচের। এফএ কাপের ফাইনাল, সঙ্গে অধরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে পারলে ম্যানসিটিতে সর্বজয়ী হবেন ৫২ বর্ষী এ কোচ।
৩ জুন ওয়েম্বলিতে এফএ কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে ম্যানসিটি। ১০ জুন ইস্তাম্বুলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল। সেই ম্যাচে ইউরোপসেরার লড়াইয়ে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে নামবে গার্দিওলার দল।
লিগে ৩৬ ম্যাচে ২৮ জয় ও ৪ ড্রয়ে ম্যানসিটির পয়েন্ট এখন ৮৮। আসরে ১৫তম হার বরণ করা চেলসি ৩৬ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে ১২ নম্বরে আছে।
