খেলার পুরো সময়ে সাউদাম্পটনের কাছে বল ছিল মাত্র ২৮ শতাংশ। বাকি সময়টা ম্যানসিটির কাছে থাকলেও তারা গোলমুখে একটি শটও নিতে পারেনি। ফলাফল ২-০ গোলে হেরে কারাবাও কাপে সেমির আগেই বিদায় নিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল।
২০১৮ সালের পর প্রথম এবং গার্দিওলার সময়ে এটি মাত্র তৃতীয় ঘটনা যে ম্যানসিটি গোলমুখে কোনো শটই নিতে পারেনি। এমন পরাজয়ের পর সিটিজেন বসের মন্তব্য ছিল, এভাবে খেলতে থাকলে গত আট ম্যাচ অপরাজিত থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে পাত্তাই পাবে না তার দল।
‘ভালো দল জয়ী হয়। আমরা ভালো খেলিনি, ভালো শুরুও করতে পারিনি। অনেক খেলা আছে যার শুরুটা ভালো না হলেও পরবর্তীতে ম্যাচ বের করা যায়, কিন্তু সেটিও করতে পারিনি আমরা। যখন খেলার জন্য প্রস্তুতি থাকবে না তখন দেরি হবে এবং গোলও হবে না। প্রস্তুতি থাকলে গোলের দেখা পাওয়া যাবে।’
‘আজকের রাত আমাদের ছিল না। প্রতিপক্ষ আমাদের থেকে ভালো খেলেছে। তাদের অভিনন্দন জানাতে হবে। খেলা জেতার জন্য যোগ্য হতে হয়। আজকে আমরা তার উপযুক্ত ছিলাম না।’
একই কথার প্রতিধ্বনি বাদ পড়ে হতাশ মিডফিল্ডার গুন্ডোয়ানের কণ্ঠেও, ‘এমনটা আমরা কখনই চাইনি। আমরা কারাবাও কাপে ভালো খেলা চালিয়ে যেতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এই পারফরম্যান্স দিয়ে সেটা সম্ভব নয়। আজ আমরা সুযোগ তৈরি করতে পারিনি, গোল করার মতো সুযোগও পাইনি। মিশ্র পারফরম্যান্সের জন্য দল এমন ফলাফল পেয়েছে।’
কারাবাও কাপে দীর্ঘদিনের আধিপত্য ম্যানসিটির। ২০১৪ সাল থেকে তারা ৬বার কাপটি জিতেছে। সেমিফাইনালের আগে বাদ পড়ার দ্বিতীয় ঘটনা এটি তাদের জন্য।
