রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ২০০৭ সালের পর আর কখনোই টেস্ট ম্যাচে মুখোমুখি হয়নি ভারত ও পাকিস্তান। ২০১৩ সাল থেকে বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের বাইরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে তারা একে অপরের বিপক্ষে খেলেনি।
সাদা পোশাকের ক্রিকেটে বহু বছর পর আবারো চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশের লড়াই দেখার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে একটি টেস্ট ম্যাচ আয়োজন নিয়ে চলছে আলোচনা। বিষয়টি খতিয়ে দেখতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কাছে অনানুষ্ঠানিক প্রস্তাব রেখেছে মেলবোর্ন ক্রিকেট ক্লাব এবং ভিক্টোরিয়া রাজ্য সরকার।
মেলবোর্ন ক্রিকেট ক্লাবের প্রধান নির্বাহী স্টুয়ার্ট ফক্স রেডিও সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘এমসিজিতে (ভারত-পাকিস্তানের) টানা তিনটি টেস্ট আয়োজন করতে পারা অবশ্যই দারুণ ব্যাপার হবে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে আলোচনা করেছি, বিষয়টা নিয়ে জানতে চেয়েছি। আমি জানি ভিক্টোরিয়া রাজ্য সরকারও আলোচনায় যুক্ত রয়েছে। আবার ব্যস্ত সময়সূচির মধ্যে এমন আয়োজন করাটা সত্যিই অত্যন্ত জটিল তা আমি বুঝতে পারছি। এটা সম্ভবত বড় চ্যালেঞ্জ।’
‘আশা করি, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ব্যাপারটিকে আইসিসি পর্যন্ত নেবে এবং চেষ্টা চালিয়ে যাবে। যখন দেখবেন বিশ্বের কিছু স্টেডিয়াম খালি থাকে, তখন এখানে গ্যালারি পূর্ণ থাকবে এবং দারুণ পরিবেশে খেলা উপভোগ করা যাবে।’
গত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে মেলবোর্নে যে আবহ ছিল, তা এমসিজি কর্তৃপক্ষকেও বিস্মিত করেছিল। সেই ঘটনার স্মৃতিচারণ করে ফক্স বলেন, ‘আমি এমসিজিতে এমন কিছু দেখিনি, যে ভারত-পাকিস্তান খেলা নেতিবাচক কিছু ছিল। প্রতিটি বলের পরে প্রতিক্রিয়া ছিল অভূতপূর্ব। পরিবারসহ সবাই এমনকি শিশুসহ সবাই ম্যাচটি উপভোগ করেছে।’
আইসিসির ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রাম (এফটিপি) অনুযায়ী ২০২৩-২০২৭ সাল পর্যন্ত এই দুই দলের কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নেই। বরং সামনের বছর পাকিস্তানে হতে যাওয়া এশিয়া কাপ ও ভারতে হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপে দল দুটির ভ্রমণ করা নিয়ে অনিশ্চয়তা আছে। দুই দেশের এমন উত্তেজনাপূর্ণ সম্পর্কের মাঝে তাই ভারত ও পাকিস্তানের বোর্ডের একমত হওয়া জরুরি বলে মন্তব্য করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এক মুখপাত্র।
‘দুই দেশের সম্মত হওয়ার উপর বিষয়টি নির্ভর করবে। যদি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে টেস্ট হলে আমরা অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ায় এটি আয়োজনে আগ্রহী হবো।’
