স্বদেশী কার্লোস আলকারাজের পাওয়ার কাছে হেরে মাদ্রিদ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছেন রেকর্ড ২১ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী রাফায়েল নাদাল।
গত শুক্রবার আরন্তক্সা সানচে স্টেডিয়াম হওয়া ম্যাচে ১৯ বছর বয়সী আলকারাজের কাছে প্রথম সেটে ৬-২ ব্যবধানে কুপোকাত হন নাদাল। দ্বিতীয় সেটে ৬-১ ব্যবধানে জিতে ঘুরে দাঁড়িয়েছিলেন। তৃতীয় সেটে ৬-৩ ব্যবধানে হেরে আসর থেকে ৩৫ বর্ষী নাদাল বাদ পড়েন।
ম্যাচ শেষে আলকারাজের প্রশংসা করে নাদাল বলেন,‘আমি তার জন্য আনন্দিত। সে খেলার নানা অংশে আমার চেয়ে ভালো খেলেছে।’
অপ্রত্যাশিত হারের পর নতুন করে সবকিছু শুরু করার উপলব্ধির কথাও জানান নাদাল। তার ভাষ্য, ‘যদি (পরিবর্তন) শুরু করতে হয় তাহলে আজ থেকেই। অন্যথায় কখনোই নয়। আমরা আগামী মাসগুলোতে এটি বুঝতে পারবো।’
দারুণ জয়ের পর আলকারাজ বলেন, ‘রাফাকে (নাদাল) হারানো করা মানে ক্লে কোর্টের ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়কে পরাজিত করা। আমার কাছে এটা অনেক তাৎপর্যপূর্ণ। এটি আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল।’
এর আগে কোয়ার্টার ফাইনালে পোল্যান্ডের হুবার্ট হুরকাজকে ৬-৩,৬-৪ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ চারের টিকেট কাটেন নোভাক জোকোভিচ। সেমিতে তার প্রতিপক্ষ চমক দেখানো আলকারাজ।
