প্রিমিয়ার লিগের ট্রফির দখল নিতে লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার সিটির মাঝে চলছে মিউজিক্যাল চেয়ার খেলা। একবার ইয়ূর্গেন ক্লপের শিষ্যরা শীর্ষে তো পরের ম্যাচেই চেয়ার পুনরুদ্ধার করছে পেপ গার্দিওলার সিটি। পিছিয়ে থাকা অলরেডদের চোখে চোখে রাখছে সিটিজেনরা। তাদের সাফল্যে বিভ্রান্ত না হওয়ার কথাই বলেছেন এমেরিক লাপোর্তে।
সিটিজেনদের রক্ষণের ফরাসি-স্প্যানিশ তারকা জোর দিয়ে জানিয়েছেন, ক্লপের শিষ্যদের ঘরোয়া আধিপত্যে মোটেও বিভ্রান্ত নন তারা। বরং শিরোপার পথে অন্যতম ও একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বীদের উপর নজর রাখতে ভুলছেন না লাপোর্তেরা।
লিডসের বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানে জয়ের পর লাপোর্তে বলেছেন, ‘লিভারপুল জিতেছে আমরা তা জানতাম। তারা ভালো ফল পাচ্ছে এবং সেকারণে আমাদেরও ভালো করতে হয়েছিল। মনে করি পুরো মৌসুমে আমরা দুর্দান্ত পর্যায়ে ছিলাম এবং আরেকটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে চাপের প্রতিক্রিয়া জানাতে পেরেছি।’
নিউক্যাসলের বিপক্ষে কষ্টার্জিত জয়ে ৮২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠেছিল ক্লপের লিভারপুল। কয়েকঘণ্টা ব্যবধানে লিডসকে উড়িয়ে স্থান দখলে নেয় গার্দিওলার সিটি। এক পয়েন্ট এগিয়ে শিরোপার দৌড়ে দারুণভাবে এগিয়ে থাকা সিটিজেনরা চোখ রাখছে নিকটতম ও একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বীর উপর।
অলরেডদের খেলায় চোখ রাখার কথা স্বীকার করে লাপোর্তে জানিয়েছেন নিজেদের লক্ষ্যে অবিচল থাকার কথাও, ‘অবশ্যই, আমরা লিভারপুলের খেলা ও তার ফলাফলের উপর নজর রাখি। তবে আমরা নিজেদের ফলের উপর দৃষ্টি রাখি এবং আমাদের কাজটি নিশ্চিত করি।’
প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষস্থান দখলে নিতে অলরেডদের সঙ্গে সিটিজেনদের ব্যবধান মাত্র এক পয়েন্টের। বাকি পাঁচ ম্যাচের কোনো একটিতে কেউ পা হড়কালেই শিরোপা নিশ্চিত করে ফেলতে পারে অন্যদল! তাই চাপটা পেপ গার্দিওলার সিটির যেমন, তেমনই ইয়ূর্গেন ক্লপের শিষ্যদেরও।
