ইতিহাস ডাকছিল। প্রয়োজন ছিল কেবল একটি জয়ের। ড্র হলেও চলতো। তবে আবাহনী জিততেই পছন্দ করেছে! এএফসি কাপে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ভারতের চ্যাম্পিয়ন মির্নাভা পাঞ্জাবকে ১-০ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশের জায়ান্টরা।
মিনার্ভা পাঞ্জাবকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এএফসি কাপের নকআউটে উঠেছে আবাহনী।
শুধু আবাহনীর নিজেদেরই নয়, এই জয়ে সমৃদ্ধ হল বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসও। এশিয়ার ইউরোপা লিগখ্যাত টুর্নামেন্টের নকআউটে প্রথমবারের মতো পা পড়ল কোন লাল-সবুজের ক্লাবের।
রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে মির্নাভার সঙ্গে আবাহনীর। বল দখলে পিছিয়ে থাকলেও আক্রমণের ধার বেশি ছিল আকাশী-নীলদেরই। সেই শক্তি দিয়েই ম্যাচের অতিরিক্ত তৃতীয় মিনিটে জয়সূচক গোলটি এনে দেন আফগান ডিফেন্ডার মাশিহ সাইঘানি।
বুধবারের এই ম্যাচে ড্র হলেও চলতো আবাহনীর। দুইয়ে থাকা চেন্নাইয়িন এফসি নেপালের মানাং মার্সিয়াংদির মাঠে ৩-২ গোলে জয় পেলেও পিছিয়ে ছিল গোল ব্যবধানে। ৬ ম্যাচে চেন্নাইয়িনের পয়েন্ট ১১। সমান ম্যাচে আকাশী-নীলদের ১৩। গ্রুপপর্বের কেবল একটিতে হেরেছে আবাহনী, সেটি চেন্নাইয়িনের বিপক্ষেই। বাকি পাঁচ ম্যাচের জয় পেয়েছে চারটিতে, ড্র একটি।
