মঙ্গলবার রাতে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর জুভেন্টাসকে হারিয়ে চলতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আরেকবার চমক দেখিয়েছিল আয়াক্স। সেই ম্যাচের ২৪ ঘণ্টার মধ্যে আবারও এক অঘটন চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদার, ইংলিশ চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি ছিটকে গেছে আসর থেকে। দুই লেগ মিলিয়ে অ্যাওয়ে গোলের সুবাদে সেমিফাইনালে চলে গেছে টটেনহ্যাম হটস্পার।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এই ম্যাচটি বহুদিন ফুটবলপ্রেমীরা মনে রাখবেন। রীতিমতো অবাক কাণ্ড ঘটিয়েছে এ ম্যাচ। শুরু থেকেই গোলের বন্যা। প্রথম কুড়ি মিনিটের মধ্যেই পাঁচ গোল। একটি গোলের রেশ কাটতে না কাটতেই আরেকটি গোল। প্রায় কোনো কম্পিউটার বা ভিডিও গেমের মতোই।
ঘরের মাঠে স্টার্লিংয়ের বিশ্বমানের গোলে ম্যাচে লিড পায় সিটি। এরপরেই অ্যাওয়ে গোলের জন্য তাগিদ বাড়ায় টটেনহ্যাম। তিন মিনিটের ব্যবধানে জোড়া গোলে টটেনহ্যামকে ম্যাচে অনেকটাই এগিয়ে দেন সাউথ কোরিয়ার তারকা ফুটবলার সন। সেই লিড ছিল ক্ষণিকের জন্যই। সিলভা এবং স্টার্লিংয়ের দ্বিতীয় গোলে প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকে শেষ করে সিটি। তবে পরবর্তী রাউন্ড যাওয়ার জন্য আরও একটি গোল দরকার ছিল সিটির। দ্বিতীয়ার্ধে সেটিও এনে দেন সার্জিও আগুয়েরো।
কিন্তু তখনও নাটক বাকি ছিল। খেলার শেষ ভাগ জমজমাট ছিল ভিএআর নিয়ে। ফের্নান্দো লরেন্তের সৌজন্যে আরও একটি অ্যাওয়ে গোল পেয়ে যায় টটেনহ্যাম। তবে কর্নার থেকে আসা বলে লরেন্তের মাথায় আগে লেগেছে না কি হাতে সেই দ্বন্দ্ব থাকলেও, ভিএআরের সাহায্যে সেটিকে গোলই দেন রেফারি। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে নিজের হ্যাটট্রিক সেরে দলকে সেমিতে পৌঁছে দিতে পারতেন স্টার্লিং। কিন্তু এক্ষেত্রে ভিএআরে তার গোল অফসাইডের জন্য বাতিল হয়ে যায়। ম্যাচ শেষে যা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন সিটি কোচ গার্দিওলা।
অন্য ম্যাচে অবশ্য শুরুর আগ থেকেই তেমন কোনো উত্তেজনা ছিল না। একটাই আলোচনা ছিল, কত ব্যবধানে জিতে চারে যাবে লিভারপুল। হয়েছে তাই। দ্বিতীয় লেগে সালাহ, মানে, ফিরমিনো ও ফন জিকের গোলে পোর্তোকে দু’লেগ মিলিয়ে ৬-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে অলরেডরা।
আগের রাতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে বার্সেলোনা। মেসি-সুয়ারেজদের রাতে জুভেন্টাসের বিপক্ষে আবার পুনর্জন্মের গল্প লিখে সেমি নিশ্চিত করে আয়াক্স।
চার দলের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ায় উয়েফা এই রাউন্ডের প্রতিপক্ষও নিশ্চিত করেছে। সেমিতে বার্সেলোনা খেলবে গতবারের সেমিফাইনালিস্ট লিভারপুলের বিপক্ষে। আর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এবার নতুন গল্প লেখা দুই আয়াক্স ও টটেনহ্যাম।
৩০ এপ্রিল বার্সেলোনার মাঠ ন্যু ক্যাম্পে হবে প্রথম লেগ। লিভারপুলের অ্যানফিল্ডে দ্বিতীয় লেগ হবে ৭ মে। অপর সেমির প্রথম লেগ হবে ১ মে টটেনহ্যামের মাঠ হোয়াইটহার্ট লেনে। ইয়োহান ক্রুইফ অ্যারেনায় দ্বিতীয় লেগ ৮ মে।
