বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচে বড় অর্জন হলো গণতন্ত্র, বারবার অগণতান্ত্রিক সরকার এলেও তারা গণতন্ত্রে ফিরে যেতে পেরেছে বলে মন্তব্য করেছেন ব্রিটিশ হাইকমিশনার রবার্ট গিবসন।
কূটনৈতিক সাংবাদিকদের সংগঠন (ডিক্যাব)-এর নিয়মিত আয়োজন ‘ডিক্যাব টক-এ এবারের অতিথি ছিলেন ব্রিটিশ হাইকমিশনার রবার্ট গিবসন। শুরুর বক্তৃতায় বাংলাদেশের সঙ্গে ব্রিটেনের সম্পর্ক ছাড়াও দুনিয়াজুড়ে ছড়িয়ে পড়া মৌলবাদ, বাণিজ্য সম্পর্ক, এমনকি ব্লগার হত্যাকাণ্ড নিয়েও কথা বলেন হাইকমিশনার।
গিবসন আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের মানুষ গণতন্ত্রকে মূল্যায়ন করে, তার প্রমাণ তারা বারবার দিয়েছে। সে কারণেই এদেশে গণতন্ত্র ফিরে এসেছে। যদিও সবশেষ দু’টি নির্বাচন যতোটা ভালো হওয়া উচিত ছিলো ততোটা হয়নি। তবে এও ঠিক শুধু ব্যালট বাক্স মানেই গণতন্ত্র নয়। বরং গণতন্ত্র হলো প্রতিদিনের জবাবদিহিতার।’
বিএনপির জাতীয় নির্বাচন থেকে সরে যাওয়াটা দুর্ভাগ্যজনক ছিলো বলে মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘যদি তারা থাকতো তাহলে কি হতো জানা নেই। কিন্তু আমি আশা করি বিএনপি রাজনৈতিক আলোচনার মধ্যেই থাকবে।’
সিটি নির্বাচনে হওয়া অনিয়মের তদন্ত হওয়া উচিত ছিলো বলেও মন্তব্য করে ব্রিটিশ হাইকমিশনার বলেন, ‘সিটি করপোরেশন নির্বাচনের সকালে আমি বলেছিলাম নির্বাচন সুষ্ঠু হচ্ছে। কিন্তু কিছুক্ষণ পর তা বদলে যায়। পরে পত্র-পত্রিকা ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলোতে দেখা গেছে নির্বাচন বাধাগ্রস্ত হয়েছে। বিএনপিও নির্বাচন থেকে সরে যায়। আশা করেছিলাম, অনিয়মের সুষ্ঠু তদন্ত হবে। সেটা না হওয়া লজ্জাজনক।’
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশে বিদেশি বিনিয়োগের বাধা হরতাল, অবরোধ আর দুর্নীতি। সেই বাধা দূর করতে পারলে বাংলাদেশে ব্রিটিশসহ বিভিন্ন দেশের বিনিয়োগ বাড়বে।’
