বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি আবিষ্কার করেছেন ২৫ কোটি বছর পুরোনো সরীসৃপের একটি ফসিল। ব্রাজিলে পাওয়া ওই ফসিলের আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের সামনে খুলে দিয়েছে ডায়নোসরের আবির্ভাবের ঠিক আগের সময়কার চিত্র।
একে ‘অসাধারণ’ একটি আবিষ্কার উল্লেখ করে বিজ্ঞানীরা বলছেন, এর মধ্য দিয়ে প্রাগৈতিহাসিক যুগের নতুন সব তথ্য পাওয়া সম্ভব হচ্ছে। ‘তেইয়ুজাগুয়া’ বা ‘ভয়ঙ্কর সরীসৃপ’ নামের এই প্রাণীটি আর্কোসরিফর্ম নামের এমন একটি গোত্র থেকে এসেছে যেটা থেকে পরে ডায়নোসর, কুমির এবং পাখির উদ্ভব হয়েছে।
তেইয়ুজাগুয়া যে সময় ছিলো, তখন পৃথিবী সবেমাত্র একটি বিশাল বিপর্যয় থেকে উঠে আসছে। ওই বিপর্যয়ে বেশিরভাগ প্রাণীই বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিলো।
ইউনিভার্সিটি অব বার্মিংহামের ড. রিচার্ড বাটলার বলেন, আবিষ্কৃত ‘সুন্দর’ ফসিলটি বিবর্তনের ধারায় বিদ্যমান একটি বড় ফাঁকা জায়গা পূরণ করে দিয়েছে। তিনি জানান, ফসিলটি পাওয়ার আগ পর্যন্ত এই প্রাণীটি সম্পর্কে বিজ্ঞানীদের কোনো ধারণাই ছিলো না। এটি সম্পূর্ণ নতুন একটি প্রজাতি।
এর বৈজ্ঞানিক নাম দেয়া হয়েছে তেইয়ুজাগুয়া প্যারাডক্সা। প্রায় কুমিরের মতো প্রাণীটি লেকের ধারে বসবাস করতো এবং মাছ ও অন্যান্য ছোট সরীসৃপ খেয়ে জীবনধারণ করতো বলে ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা।
