ইমতিয়াজ হোসেন তান্না ক্রিকেট খেলছেন ১৬ বছর ধরে। বয়স ৩২ পেরিয়েছে। ঘরোয়া ক্রিকেটের এই পরিচিত মুখ ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বিকেলে এসে পেয়েছেন আলোর দেখা। পর পর দুই মৌসুমে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়ে জায়গা করে নিয়েছেন ২৪ সদস্যের হাই-পারফরম্যান্স (এইচপি) ক্যাম্পে।
অনুশীলন ক্যাম্প কাজে লাগিয়ে আরও পরিণত হতে চান তিনি। আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে খেলার আশা নিয়ে নিজেকে প্রস্তুত করার কথাও ভাবছেন এই ক্রিকেটার, ‘অবশ্যই এটা উন্নতির জায়গা। সবকিছুই রুটিন অনুযায়ী চলছে। অনুশীলন, পরিচর্যা, খাবার-দাবার থেকে শুরু করে সব কিছুই নিয়মের মধ্যে। এখানে কেউ চার মাস অনুশীলন করলে নিজেকে অনেক উঁচুতে নিয়ে যেতে পারবে। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলার মতো হয়ে যাবে।’
লম্বা ক্যারিয়ারে নামের পাশে ১২২টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ আর ১২১টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ। গত মৌসুমে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে দুটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে নজর কাড়েন প্রাইম দোলেশ্বর স্পোর্টিং ক্লাবের এই ওপেনার। এবার নিজেকে আরও ছাড়িয়েছেন। লিগের তৃতীয় সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক এই মারকুটে ব্যাটসম্যান।
ইমতিয়াজ মনে করেন ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারাতেই এই পুরস্কার, ‘আসলে এটা পরিশ্রম ও পারফরম্যান্সের ফলাফল। গত দুই-তিন বছর ধরে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছি। আর আল্লাহর রহমতে ফিটনেসটাও ভালো আছে। তাই হয়তো নির্বাচকরা ভাবছেন টপ লেভেলে খেলার যোগ্যতা আছে আমার মধ্যে।’
সিলেটের ছেলে ইমতিয়াজের নিয়মিত যাতায়াত লন্ডনে। মৌসুম শুরু হতেই দেশে ফিরে আসতেন দেশে। নিয়মিত অংশ নেন জাতীয় লিগ, বিসিএল, বিপিএল ও প্রিমিয়ার লিগে। প্রিমিয়ার লিগের ২০১৫-১৬ মৌসুম বদলে দেয় ইমতিয়াজের ক্যারিয়ার। জাতীয় দলের তারকা ব্যাটসম্যানদের ভিড়ে প্রাইম দোলেশ্বর স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে ১৬ ম্যাচে করেন ৫৮৩ রান। পান দুটি সেঞ্চুরি। এবারও হেসেছে ইমতিয়াজের ব্যাট। লিগের তৃতীয় সেরা রানসংগ্রাহক এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। দুটি সেঞ্চুরি ও এক ফিফটিতে করেছেন ৬৪১ রান।
ব্যাটিংয়ে দিনে দিনে উন্নতি করে ৩২ বছর বয়সে এসে বিসিবির এইচপি ক্যাম্পে কঠোর অনুশীলন করছেন ইমতিয়াজ। পরিশ্রমের মাধ্যমে নিজেকে ফিট রেখে খেলতে চান আরও ৫-৭ বছর।
‘আমার বয়সে আরও অনেকেই খেলছে। ক্রিকেট ছাড়া আর তো কিছু করছি না। আমাকে ক্রিকেটই খেলতে হবে। অনেক খেলোয়াড় আছে ৪০/৪২ বছর পর্যন্ত টেস্ট খেলছে। মিসবাহ, ইউনুসের মতো আরও অনেকেই আছে। এগুলো অনুপ্রেরণা দেয় অনেক সময়। আমার তো আরও ৫-৭ বছর খেলার সামর্থ্য আছে,’ ইমতিয়াজ বলেন, এটা তার আশা নয়, বিশ্বাস।
