ইতিহাদ স্টেডিয়ামে যেন গোলের উৎসবই বসেছিল। সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে রোমাঞ্চ আর নাটকীয়তায় ভরা সেই ম্যাচে শেষ হাসি হেসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। সান্ডারল্যান্ডকে ৫-৩ গোলে হারিয়ে ২০২৬-২৭ মৌসুমে টানা পঞ্চম জয় তুলে নিয়েছে স্বাগতিকরা। এই জয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান আরও মজবুত করেছে সিটিজেনরা।
ম্যাচে ৯০ মিনিটে গোলমুখে শট হয়েছে ১৪টি, যার আটটিই শেষ পর্যন্ত জালে জড়িয়েছে। ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল আক্রমণের ঝড়। সান্ডারল্যান্ডকে অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ ভাবা হলেও ইতিহাদে নিজেদের সেরাটাই মেলে ধরে সফরকারীরা। তাদের ডাচ স্ট্রাইকার ব্রায়ান ব্রবি ছিলেন দুর্দান্ত, হ্যাটট্রিক করেছেন।
ম্যাচের ২৫তম মিনিটে এনজো ফের্নান্দেজের গোলে এগিয়ে যায় সিটি। তবে পাঁচ মিনিট পরই স্বাগতিকদের আনন্দ মাটি করে দেন ব্রবি। ডাচ ফরোয়ার্ডের গোলে ম্যাচে ফেরে সান্ডারল্যান্ড।
২৯তম মিনিটে রায়ান চেরকির গোলে আবারও এগিয়ে যায় সিটি। কিন্তু চার মিনিট পরই ব্রবির দ্বিতীয় গোল সান্ডারল্যান্ডকে ফের সমতায় নিয়ে আসে। বিরতির ঠিক দুই মিনিট আগে অ্যান্টোনি সেমেনিয়োর গোলে আবারও এগিয়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় স্বাগতিকরা।
বিরতির পরও কমেনি উত্তেজনা। সেন্টার সার্কেল থেকে চেরকির বাড়ানো ভাসানো বলে সান্ডারল্যান্ডের রক্ষণে তৈরি হয় বিশৃঙ্খলা। দুই ডিফেন্ডারের সংঘর্ষের সুযোগে বল পৌঁছে যায় সেমেনিয়োর কাছে। প্রথমার্ধের মতোই নিখুঁত ফিনিশিংয়ে নিচু শটে বল জালে পাঠিয়ে ব্যবধান বাড়ান সিটির এই উইঙ্গার।
৫৯ মিনিটে হ্যাটট্রিক পূরণ করেন ব্রবি। ম্যাচের স্কোরলাইন তখন ৪-৩। শেষ পর্যন্ত নাটকীয়তার অবসান ঘটে ৮১তম মিনিটে। ভিএআরে আর্লিং হালান্ডের গোল বৈধ ঘোষণা করা হলে ৫-৩ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সিটি। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ব্যবধান অটুট রেখে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে গার্দিওলার দল।
