বেশ বিতর্ক হচ্ছে মিশর-আর্জেন্টিনা ম্যাচের রেফারিং নিয়ে। বেশকিছু অভিযোগ তুলেছেন মিশরীয়রা, দাবি করেছেন ফিফা আর্জেন্টাইনদের বাড়তি সুবিধা দিয়েছে। এরমাঝে আলোচনায় মরক্কোর বিপক্ষে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালের রেফারি নিয়ে। ওই ম্যাচের সব রেফারি আর্জেন্টাইন। বিষয়টির কড়া সমালোচনা করছে ফরাসি গণমাধ্যম।
সমর্থক, এমনকি অনেক বিশ্লেষকের মতে এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদার ফ্রান্স। এখন কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের ম্যাচে সব আর্জেন্টাইন রেফারি দেয়ায় সমালোচনা শুরু হয়েছে ফিফাকে নিয়ে। ইতিমধ্যে গতরাতে মিশরের বিপক্ষে ম্যাচের রেফারি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, অভিযোগ তারা আর্জেন্টিনার দিকে পক্ষপাতিত্ব করেছেন। ফ্রান্স ম্যাচে সব আর্জেন্টাইন রেফারি নিয়োগের প্রেক্ষিতে ফরাসি সংবাদমাধ্যম এটিও লিখেছে যে, ‘ফিফার কোন লজ্জা নেই।’
ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ম্যাচের দায়িত্ব দিয়েছে আর্জেন্টাইন রেফারি ফাকুন্দো তেলোর উপর। সঙ্গে দুজন আর্জেন্টাইন সহকারী রেফারি থাকবেন। অন্যদিকে একজন আর্জেন্টাইন চতুর্থ কর্মকর্তা এবং একজন ভিএআর দলে কাজ করবেন। তেলো লাতিন আমেরিকার অন্যতম অভিজ্ঞ রেফারি এবং ২০১৯ সাল থেকে ফিফার আন্তর্জাতিক রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
পর্যবেক্ষকদের কাছে অবাক করা হল, মাঠের এবং ভিডিও রেফারি দলের প্রত্যেক সদস্যই আর্জেন্টিনার। যদিও ফিফা নিয়মিত নিরপেক্ষ দেশগুলো থেকে রেফারি নিয়োগ করে। তবে হাই-প্রোফাইল ম্যাচগুলোতে তারা প্রায়ই রেফারি দলে বিভিন্ন দেশের নাগরিকদের মিশ্রণ ঘটায়।
ফরাসি সমর্থকদের দিক থেকে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ উঠেছে। মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার নাটকীয় রাউন্ড অব ষোলোর জয়ের ঠিক একদিন পর বিষয়গুলো সামনে এসেছে। ফরাসি রেফারি ফ্রাঁসোয়া লেটেক্সিয়ারের পরিচালনায় আর্জেন্টিনার ম্যাচ শেষ হতে হতে বেশ কয়েকটি সিদ্ধান্ত ঘিরে বিতর্ক উঠেছে, মিশর দল যার তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছে।
কোয়ার্টার ফাইনালে বোস্টনের জিলেট স্টেডিয়ামে ৯ জুলাই বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ২টায় মরক্কোর বিপক্ষে লড়বে ফ্রান্স।
