গ্রুপপর্বে প্রতিটি দেশের দুটি করে ম্যাচ শেষ। আগের আসরগুলোতে সাধারণত এ সময়ে নির্ধারণ হয়ে যেত কোন দল পরের রাউন্ডে যাবে, কোন দল নেবে বিদায়। তবে চলতি বিশ্বকাপে এপর্যন্ত পরের রাউন্ডের ৩২ দলের টিকিট নিশ্চিত করতে পেরেছে কেবল ৭ দেশ। ২৫ দল এখনও অপেক্ষা করছে নকআউটের টিকিটের জন্য। ইতিমধ্যে ৫ দেশ বিদায় নিয়েছে বিশ্বকাপ থেকে।
এবার সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ। ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ দেশের বিশ্বকাপে ম্যাচও হবে সবচেয়ে বেশি ১০৪টি। এবারই প্রথমবার নতুন দুটি নিয়ম যুক্ত করা হয়েছে। একটি হল গ্রুপপর্ব থেকে সরাসরি শেষ ষোলোতে না খেলে আগে খেলতে হবে শেষ বত্রিশে, এটাই নকআউটের শুরু। আরেকটি হল, গ্রুপে সেরা তৃতীয় স্থান। ১২ গ্রুপের থেকে প্রতিটির তিনে থাকা দলগুলোর পয়েন্টে এবং গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকা মেপে শীর্ষ ৮ দেশ যাবে পরের রাউন্ডে।
এপর্যন্ত বেশিরভাগে গ্রুপেই নির্ধারণ হয়নি কারা টেবিলে শীর্ষে বা দ্বিতীয় হয়ে পরের রাউন্ডে যাবে। ৬ গ্রুপ থেকে ৭ দেশ নকআউটে গেছে। গ্রুপ-এ থেকে মেক্সিকো, ডি থেকে যুক্তরাষ্ট্র, ই থেকে জার্মানি, জে গ্রুপ থেকে আর্জেন্টিনা, আই থেকে ফ্রান্স, নরওয়ে এবং কে থেকে কলম্বিয়া নকআউটে গেছে। আর আসর থেকে বিদায় নেয়া দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে সি গ্রুপের হাইতি, ডি গ্রুপের তুরস্ক, এফ গ্রুপের তিউনিসিয়া, জে গ্রুপের জর্ডান এবং এল থেকে পানামা।
নকআউটের টিকিট কাটা প্রথম দল ছিল আয়োজক মেক্সিকো, এরপর নিশ্চিত করে আরেক আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র। ইউরোপের দেশগুলোর মধ্যে প্রথমে শেষ বত্রিশে যায় জার্মানি। আই হল একমাত্র গ্রুপ যেখান থেকে দুটি দেশ ফ্রান্স এবং নরওয়ে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে। লাতিন দেশগুলোর মধ্যে আর্জেন্টিনা সবার আগে পরের রাউন্ডে গেছে। সবার আগে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে হাইতি।
গ্রুপপর্ব থেকে সরাসরি প্রথম বা দ্বিতীয় স্থানে থেকে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করার হিসেবে এগিয়ে আছে গ্রুপ-এ থেকে সাউথ কোরিয়া, বি থেকে কানাডা, সুইজারল্যান্ড, সি থেকে ব্রাজিল, মরক্কো, ডি থেকে অস্ট্রেলিয়া বা প্যারাগুয়ে। ই গ্রুপ থেকে আইভরি কোস্ট। এফ থেকে সুবিধাজনক অবস্থায় আছে নেদারল্যান্ডস, জাপান এবং সুইডেন তিন দলই। জি গ্রুপ থেকে মিশর, ইরান এবং বেলজিয়াম একই অবস্থানে রয়েছে। এইচ গ্রুপে স্পেন এবং উরুগুয়ে এগিয়ে। জে গ্রুপে অস্ট্রিয়া বা আলজেরিয়ার মধ্যে এক দল দ্বিতীয় হতে পারবে। কে গ্রুপ থেকে কঙ্গো এবং পর্তুগালের মধ্যে এক দল দ্বিতীয় হওয়ার দৌড়ে আছে। এল গ্রুপ থেকে ইংল্যান্ড, ঘানা এবং ক্রোয়েশিয়ার মধ্যে সমানতালে লড়াই চলছে।
