জমে উঠেছে বিশ্বকাপ। ইতিমধ্যে আয়োজক মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্র, সঙ্গে জার্মানি নিশ্চিত করে ফেলেছে পরের রাউন্ড। নকআউটের সব দলের দেখা এখনও মেলেনি, এরমাঝে অনেকে সমীকরণও মেলাতে শুরু করেছেন চ্যাম্পিয়নের। সুইডেন কিংবদন্তি জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন বেছে নিয়েছেন। সেখানে নেই ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, স্পেন বা ফ্রান্সের নাম।
ফুটবল বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র দীর্ঘ পথ পাড়ি দেয়া একটি দল। ৯৬ বছরের বিশ্বকাপ ইতিহাসে চলতি আসরে প্রথমবার টানা দুটি ম্যাচ জিতেছে স্বাগতিকরা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-০ এবং প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ৪-১ গোলে জেতার পর ইব্রাহিমোভিচ বিশ্বাস করছেন, যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপ জয়ের বড় দাবিদার। তার মতে, মার্কিনীদের প্রয়োজনীয় গতি, আত্মবিশ্বাস এবং ঘরের মাঠের সমর্থন রয়েছে। সিয়াটলে অজিদের হারানোর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে।
ইব্রা বলেছেন, ‘যদি বিশ্বাস না করে থাকেন, তাহলে আবার বলছি, বিশ্বাস করতে শুরু করুন। পুরো দেশ তাদের পেছনে আছে, এবং যখন এই সমর্থন থাকে, তখন হারানো কঠিন। তারা ভালো খেলছে। সত্যি বলতে, অস্ট্রেলিয়া কোন হুমকি ছিল না।’
‘আগেও বলেছি, বিশ্বকাপের আগে যা কিছু ঘটেছে তা কোন ব্যাপার না। এখন কী হচ্ছে সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। এখন তাদের যে গতি আছে, সেটাই প্রয়োজন। তাদের শুধু প্রতিটি ম্যাচে আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে হবে। তৃতীয় ম্যাচে কী হয় দেখা যাক। যেহেতু তারা যোগ্যতা অর্জন করেছে, তাই কিছু খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিতে পারে। সবকিছু ভালোই মনে হচ্ছে।’
