দীর্ঘদিনের আলোচনা ও প্রতীক্ষার পর অবশেষে চূড়ান্ত অনুমোদন পেয়েছে দেশের বহুল আলোচিত পদ্মা ব্যারাজ প্রকল্প। আজ সচিবালয়ে অনুষ্ঠিত জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় প্রায় ৩৩ হাজার ৪৭৪ কোটি টাকার এই প্রকল্প অনুমোদন দেওয়া হয়।
আজ (১৩ মে) বুধবার প্রধানমন্ত্রী ও একনেক সভাপতি তারেক রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত বৈঠকে মোট ১৬টি প্রকল্প উপস্থাপন করা হয়। এর মধ্যে পদ্মা ব্যারাজ প্রকল্পসহ ৭টি প্রকল্প অনুমোদন পায় বলে জানিয়েছেন পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানী।
বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে পানিসম্পদ মন্ত্রী বলেন, পদ্মা ব্যারাজ সরকারে অন্যতম মাস্টারমাইন্ড প্রকল্প। এটি বাস্তবায়নে সম্ভাব্য ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৩৫ হাজার কোটি টাকা। সম্পূর্ণ সরকারি অর্থায়নে বাস্তবায়িত হতে যাওয়া এই প্রকল্পের মাধ্যমে দেশের ২৪টি জেলার প্রায় সাত কোটি মানুষ সরাসরি উপকৃত হবে।
সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জুলাই থেকে ২০৩৩ সালের জুন পর্যন্ত মেয়াদে প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হবে। এর মূল লক্ষ্য হলো শুষ্ক মৌসুমে পদ্মা নদীর পানি সংরক্ষণ ও নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে দক্ষিণ-পশ্চিম ও উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের নদীগুলোতে স্বাদু পানির প্রবাহ ফিরিয়ে আনা।
প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে লবণাক্ততা কমবে, মৃতপ্রায় নদীগুলোতে প্রাণ ফিরবে এবং কৃষি, মৎস্য, নৌ-চলাচল ও পরিবেশ খাতে ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে। দেশের প্রায় ৩৭ শতাংশ মানুষ এর সুফল পাবে বলেও আশা করা হচ্ছে।
