চাঁদকে ঘিরে চলমান মানব অভিযানের অংশ হিসেবে মার্কিন মহাকাশ সংস্থা ন্যাশনাল অ্যারোনটিক্স অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (নাসা) তাদের আর্টেমিস-২ মিশন থেকে মহাকাশে তোলা পৃথিবীর প্রথম কিছু দৃষ্টিনন্দন ছবি প্রকাশ করেছে।
আল জাজিরা জানিয়েছে, এসব ছবি তোলা হয়েছে ওরিয়ন মহাকাশযানের ভেতর থেকে, যেখানে চারজন নভোচারী বর্তমানে চাঁদের পথে যাত্রা করছেন। ৩ এপ্রিল প্রকাশিত একটি ছবিতে দেখা যায়, মিশনের কমান্ডার রিড ওয়াইজম্যান মহাকাশযানের জানালা দিয়ে পৃথিবীর ছবি তুলেছেন।
ছবিতে নীল গ্রহটি বিশাল মেঘে আচ্ছাদিত অবস্থায় ধরা পড়ে, যা মহাকাশযানের ওপরে ভেসে উঠছে বলে মনে হয়। আরেকটি ছবিতে মহাসাগরসমৃদ্ধ পুরো পৃথিবীর দৃশ্যের পাশাপাশি উজ্জ্বল সবুজ মেরুপ্রভাও দেখা গেছে। মিশনের সময় নভোচারীরা পৃথিবী থেকে প্রায় ১ লাখ ৬০ হাজার কিলোমিটার দূরে অবস্থান করছিলেন এবং দ্রুত চাঁদের দিকে অগ্রসর হচ্ছিলেন।
তাদের গন্তব্য চাঁদ তখন প্রায় ২ লাখ ৫৮ হাজার কিলোমিটার দূরে ছিল। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী, তারা সোমবার চাঁদের কাছাকাছি পৌঁছাবেন। এই অভিযানে তিনজন মার্কিন এবং একজন কানাডীয় নভোচারী অংশ নিচ্ছেন। তারা চাঁদের চারপাশে প্রদক্ষিণ করবেন, তবে কোনো অবতরণ ছাড়াই আবার পৃথিবীতে ফিরে আসবেন।
মিশনের আরেক নভোচারী ক্রিস্টিনা কচ, যিনি চাঁদের চারপাশে ভ্রমণকারী প্রথম নারী হিসেবে ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন। পৃথিবীর দৃশ্যের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করে তিনি বলেন, দিনের আলোয় পৃথিবীকে উজ্জ্বলভাবে জ্বলতে দেখা কিংবা রাতে সূর্যের আলোয় আলোকিত চাঁদের পাশে নিজের গ্রহকে দেখা, এই অভিজ্ঞতার জন্য কোনো প্রস্তুতিই যথেষ্ট নয়।
অভিযানের ষষ্ঠ দিনে নভোচারীরা চাঁদের পাশ দিয়ে অতিক্রম করবেন। এ সময় মহাকাশযানটি চন্দ্রপৃষ্ঠ থেকে আনুমানিক ৬ হাজার ৪৫০ থেকে ৯ হাজার ৬৫০ কিলোমিটার উচ্চতায় সবচেয়ে কাছে পৌঁছাবে। এই মিশনের মাধ্যমে নভোচারীরা চাঁদের দূরবর্তী পৃষ্ঠ প্রদক্ষিণ করবেন এবং প্রায় অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময় পর গভীর মহাকাশে মানুষের প্রত্যাবর্তনের নতুন ইতিহাস গড়বেন।
চাঁদ প্রদক্ষিণ শেষে মহাকাশযানটি চাঁদের মহাকর্ষীয় শক্তি ব্যবহার করে পৃথিবীর পথে ফিরে আসবে। সবকিছু ঠিক থাকলে, এটি ১১ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্রের সান ডিয়েগো উপকূলের কাছে প্রশান্ত মহাসাগরে অবতরণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
