ইতিহাস গড়ে প্রথমবার বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করল কুরাসাও। বিশ্বের সবচেয়ে ছোট দেশ হিসেবে ২০২৬ আসরে জায়গা করে নিয়েছে তারা। দেড় লাখ জনসংখ্যার দেশটি কনক্যাকাফ অঞ্চলের বাছাই খেলে বিশ্বমঞ্চে। একই অঞ্চল থেকে ৫২ বছর পর টিকিট কেটেছে হাইতি।
ব্লু ওয়েভ খ্যাত কুরাসাও বাছাইয়ে শেষদিনে জ্যামাইকার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে। ১২ পয়েন্ট নিয়ে এইচ গ্রুপের শীর্ষে তারা। হাইতি শেষ ম্যাচে নিকারাগুয়াকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে ১১ পয়েন্ট নিয়ে আই গ্রুপের শীর্ষে থেকে পাঁচ দশক পর টিকিট পেয়েছে।
কনক্যাকাফ অঞ্চল থেকে বাছাই খেলে পানামাও নিশ্চিত করেছে বিশ্বকাপের টিকিট। শেষ ম্যাচে তারা এল সালভাদরকে হারায় ৩-০ ব্যবধানে।
ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের ছোট দ্বীপ কুরাসাওয়ের আয়তন ৪৪৪ বর্গ কিলোমিটার। আগে সবচেয়ে ছোট দেশ হিসেবে ২০১৮ বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল আইসল্যান্ড। আইসল্যান্ডের জনসংখ্যা তখন ছিল সাড়ে তিন লাখের মতো। যা কুরাসাওয়ের চেয়ে দ্বিগুণের বেশি।
গ্যাং সংস্কৃতি ও অর্থনৈতিক সমস্যায় জর্জরিত ক্যারিবিয়ান দেশ হাইতি প্রথম ও শেষবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল ১৯৭৪ বিশ্বকাপে। গ্রুপ পর্ব থেকে সেবার বিদায় নিতে হয় সব ম্যাচেই হেরে।
২০১৮ বিশ্বকাপে পানামা প্রথমবার অংশ নেয়। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারেনি। রাশিয়া বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের সব ম্যাচ হেরে বিদায় নিয়েছিল পানামা।
