বিশ্বজুড়ে আজ শনিবার (১১ অক্টোবর) পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবস। মেয়েদের অধিকার, নিরাপত্তা ও সমঅধিকার নিশ্চিতের লক্ষ্যে ২০১২ সাল থেকে প্রতিবছর এই দিনটি পালন করা হচ্ছে। এ বছর দিবসটির প্রতিপাদ্য ‘আমি সেই মেয়ে, আমিই পরিবর্তনের নেতৃত্ব দিই: সংকটের সামনের সারিতে মেয়েরা।’
লিঙ্গ বৈষম্য দূর করা, শিক্ষার অধিকার, পুষ্টি, স্বাস্থ্যসেবা, আইনি সহায়তা এবং বাল্যবিবাহসহ নারীর প্রতি সহিংসতা রোধই এ দিবস পালনের মূল উদ্দেশ্য।
আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবসের সূচনা হয় বেসরকারি সংস্থা প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল-এর উদ্যোগে। তাদের ‘কারণ আমি একজন মেয়ে’ নামের বৈশ্বিক আন্দোলনের অংশ হিসেবেই দিবসটির ধারণা তৈরি হয়। কানাডার প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল কর্মীরা বিষয়টি জাতিসংঘে উত্থাপন করলে, কানাডা সরকারের সহায়তায় প্রস্তাবটি জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে গৃহীত হয়।
পরবর্তীতে, ২০১১ সালের ১৯ ডিসেম্বর জাতিসংঘ আনুষ্ঠানিকভাবে দিবসটিকে স্বীকৃতি দেয় এবং ২০১২ সালের ১১ অক্টোবর প্রথমবারের মতো পালিত হয় আন্তর্জাতিক কন্যাশিশু দিবস।
প্রতি বছর দিবসটির একটি নির্দিষ্ট থিম বা প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করা হয়। প্রথম কন্যাশিশু দিবসের প্রতিপাদ্য ছিল ‘বাল্যবিবাহ বন্ধ করা’। এবারের প্রতিপাদ্য জোর দিচ্ছে কন্যাশিশুদের নেতৃত্ব ও সংকট মোকাবিলায় তাদের সাহসিকতার প্রতি।
