পৃথিবীর জন্য এক বিশেষ জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক দিন আজ (২৩ সেপ্টেম্বর)। বছরে মাত্র দু’বার সূর্য পৃথিবীর নিরক্ষ রেখার একেবারে ওপর দিয়ে আলো দেয়, এই বিরল ঘটনার নাম ইকুইনক্স (Equinox)। এই দিনে সূর্য ঠিক পূর্ব দিক থেকে উদিত হয়ে ঠিক পশ্চিম দিকেই অস্ত যায় এবং দিন-রাত সমান হয় অর্থাৎ, আজ পৃথিবীর প্রতিটি স্থানে দিনের দৈর্ঘ্য প্রায় ১২ ঘণ্টা এবং রাতও প্রায় ১২ ঘণ্টা হবে।
বাংলাদেশ ওয়েদার অবজারভেশন টিম (বিডব্লিউওটি) জানায়, আজ মঙ্গলবার (২৩ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশে দিনের দৈর্ঘ্য ছিল ১২ ঘণ্টা ৮ মিনিট, আর রাত ছিল ১১ ঘণ্টা ৫২ মিনিট। ফলে রাত দিনের তুলনায় মাত্র ৮ মিনিট ছোট ছিল, যা ইকুইনক্সের বৈশিষ্ট্যকেই তুলে ধরে।
বিশেষজ্ঞরা বলেন, বছরের অন্যান্য সময়ে সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত কিছুটা উত্তর বা দক্ষিণ দিকে সরে যায়। কিন্তু ইকুইনক্সে সূর্য ঠিক নিরক্ষ রেখার ওপর অবস্থান করে। এর ফলে পৃথিবীর অধিকাংশ জায়গায় দিন ও রাত প্রায় সমান হয়ে যায়।
আজকের ইকুইনক্সের পর থেকে সূর্য দক্ষিণ গোলার্ধের দিকে সরে যেতে থাকবে। এর ফলে উত্তর গোলার্ধে বাংলাদেশসহ এশিয়ার অনেক দেশে ধীরে ধীরে শীতের আবহ শুরু হবে।
আজকের পর আবার এমন দিন-রাত সমান অভিজ্ঞতা মিলবে আগামী বছরের মার্চ মাসে, যখন ঘটবে বসন্তকালীন ইকুইনক্স।
