আরেকবার ইতিহাসের পাতায় নাম উঠেছে বাংলাদেশের। এবার নাম লিখতে সাহায্য করেছেন বাংলাদেশের দুই তরুণ পেশাদার সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগর ও নাজমুল হক হিমেল। দীর্ঘ ৩৭ বছর পর সাঁতারের ‘মাউন্ট এভারেস্ট’ ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন এ পেশাদার সাঁতারুরা। প্রায় তিন মাসের পরিশ্রম, সাধনা ও প্রচেষ্টায় সফল হয়েছেন সাগর।
‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ অলিম্পিকে বাংলাদেশের পুরুষ সাঁতারু হিসেবে দুইবার অংশগ্রহণ করে ইতিহাস লেখার পর ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে আবারও ইতিহাসের পাতায় সাগর। ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ইতিহাস তৈরির পর মাহফিজুর রহমান সাগর সাক্ষাৎকার দিয়েছেন চ্যানেল আই অনলাইনের সাংবাদিক আবু তাহেরকে। তার সাক্ষাৎকার নিচে তুলে ধরা হল।
চ্যানেল আই অনলাইন: সাঁতারু হিসেবে দুই অলিম্পিকের পর ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে আবারও ইতিহাস তৈরি করলেন। কেমন লাগছে?
সাগর: চমৎকার। ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেয়া, এ এক অন্য রকম অনুভূতি।
চ্যানেল আই অনলাইন: ইংল্যান্ড থেকে সাঁতার শুরুর পর ফ্রান্সে গিয়ে যখন শেষ করলেন তখনকার অনুভূতি কেমন ছিল?
সাগর: আমাদের সাঁতারের শুরুটা হয়েছিল রাতে, ২টা ৪৩ মিনিটে। এমন সময়ে কখনই সাঁতার দিইনি অন্ধকারের মধ্যে। এটা একটি নতুন অভিজ্ঞতা। পানিতে নামার পর প্রচণ্ড ঠান্ডা, সাঁতার শুরু করেছি স্রোতের বিপরীতে। সাঁতার শুরু করার আগে বমি করছিলাম, বমি করার কারণে সবকিছু এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল। বমি সাঁতারের সময় এবং সাঁতারের পরেও করি। প্রথমে খুবই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা ছিল প্রথম শুরু করার সময়। শেষ করার সময় মনে হয়েছে, নাহ এত কষ্ট, এত দিনের পরিশ্রম সফল। বাংলাদেশের পতাকা নিয়ে সফলতা আনতে পেরেছি এটাই আমার কাছে আসল ব্যাপার।
চ্যানেল আই অনলাইন: ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিতে আপনার মোট কত সময় লেগেছে?
সাগর: এ চ্যানেল পাড়ি দিতে আমার মোট সময় লেগেছে ১২ ঘণ্টা ১০ মিনিট।
চ্যানেল আই অনলাইন: সাঁতার দেয়ার সময় কি কি প্রতিবন্ধকতা মোকাবেলা করেছেন?
সাগর: প্রতিবন্ধকতা ছিল- ঠাণ্ডা পানি, জেলি ফিস, অন্ধকারে সাঁতার কাটা। কয়েকবার বমি করা, লবণাক্ত পানি, প্রতিকূল স্রোতের ঢেউ এবং কত ঘণ্টা সাঁতার করতে হবে তা জানতাম না। এছাড়া সাগর কেন্দ্রিক অসুস্থ্যতা এবং আরও অনেক ধরণের সমস্যা।
চ্যানেল আই অনলাইন: নির্ধারিত ৩৪ কিলোমিটারের কথা বলা হলেও আপনাকে মোট কত কিলোমিটার সাঁতরাতে হয়েছে?
সাগর: আমাকে সবমিলে মোট ৪০ কিলোমিটার সাঁতার কাটতে হয়েছে।
চ্যানেল আই অনলাইন: দেশের মানুষ ও শুভাকাঙ্খীদের উদ্দেশ্যে কী বার্তা দিবেন?
সাগর: দেশের সাধারণ মানুষ ও শুভাকাঙ্খীদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। তাদের সমর্থন এবং দোয়া আমাদের শক্তি ছিল। সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই।
চ্যানেল আই অনলাইন: কিংবদন্তি সাঁতারু ব্রজেন দাস, আব্দুল মালেক বা মোশাররফ হোসেনের পাশে আপনার নাম উচ্চারণ হবে এ বিষয়টিকে কিভাবে দেখছেন?
সাগর: কিংবদন্তি সাঁতারু ব্রজেন দাস, আব্দুল মালেক বা মোশাররফ হোসেনের সাথে আমাদের তুলনা করা যাবে না। তাদের সময়ে তারা এককভাবে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন কিন্তু আমরা যৌথভাবে এ চ্যানেল পাড়ি দিলাম। রিলে সাঁতারও এত সহজ না কিন্তু এককের মত না।
চ্যানেল আই অনলাইন: এমন সাফল্যের পর দেশের সাঁতারুদের উদ্দেশ্যে কি বার্তা দিবেন?
সাগর: দেশের সাঁতারুদের উদ্দেশ্যে আমার বার্তা এমন, এটা হয়তো কঠিন কিন্তু অসম্ভব নয়।
