আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা আর্জনের শঙ্কা ধাওয়া করে চলেছে ম্যানচেস্টার সিটিকে। ইউরোপসেরার মঞ্চে খেলতে মৌসুমের বাকি ৬ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই সিটিজেনদের। এমন বাস্তবতায় সবশেষ ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ২ গোল হজম করে বসেছিল পেপ গার্দিওলার দল। সেখান থেকে কেভিন ডি ব্রুইনের গোলে ঘুরে দাঁড়ায়। শেষপর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। মিডফিল্ডার ডি ব্রুইন বলছেন, যাওয়ার আগে ম্যানসিটিকে ‘উপহার’ হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরের আসরে রেখে বিদায় নিতে চান।
কদিন আগে ডি ব্রুইন জানিয়েছেন, চলতি মৌসুমের পর সিটি জার্সিতে আর দেখা যাবে না তাকে। ২০১৫ সালে ভল্ফসবুর্গ থেকে সিটিতে যোগ দিয়ে অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ওঠেন তিনি। ক্লাবটির শীর্ষ পর্যায়ে উঠে আসা এবং এতো সাফল্য অর্জনের পেছনে অনেক অবদান আছে বেলজিয়ান তারকার।
শুরুতে ২-০তে পিছিয়ে পড়া ম্যাচে শেষপর্যন্ত ৫-২তে জিতেছে ম্যানসিটি। লিগ টেবিলে এক লাফে দুধাপ এগিয়ে এসেছে পেপ গার্দিওলার দল। ৩২ ম্যাচে ১৬ জয় ও ৭ ড্রয়ে ৫৫ পয়েন্ট চারে তারা। উজ্জ্বল হয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরের আসরে খেলার সম্ভাবনাও।
প্যালেসের বিপক্ষে দারুণ জয়ের পর সিটি অধ্যায় কীভাবে শেষ করতে চান প্রশ্নে ৩৩ বর্ষী ডি ব্রুইন বলেছেন, ‘এই দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রেখেই চলে যেতে চাই, কারণ এটা তাদের প্রাপ্য। আমরা নয়-দশ বছর ধরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলছি, যতদিন এখানে আছি। তাই আশা করি, আগামী বছরও দলকে সেখানে নিয়ে যেতে পারব আমরা। আর সবসময় যেভাবে খেলেছি সেভাবে ভালো ফুটবল খেলার চেষ্টা করব।’
‘আমার মনে হয়, শুরুটা ভালো করেছিলাম আমরা, কয়েকটি সুযোগও পেয়েছিলাম। হুট করে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়লাম। এটা ৩-০ ব্যবধানও হতে পারত। আমরা ভালো জবাব দিয়েছি। সামগ্রিকভাবে বেশ ভালো খেলেছি, তবে আমরা তাদের সুযোগ দিয়েছি এবং তারা সেটা কাজে লাগাতে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। আমাদের প্রতিক্রিয়া সত্যিই ভালো ছিল এবং শেষপর্যন্ত মনে করি জয়টি আমাদের প্রাপ্য ছিল।’
