প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে সাহারা মরুভূমিতে গত ৫০ বছরের মধ্যে প্রথম বন্যা দেখা দিয়েছে। মরুভূমি এলাকায় এ ধরনের আকস্মিক বন্যার ঘটনা খুবই বিরল। মরক্কোর রাজধানী রাবাত থেকে প্রায় ৪৫০ কিলোমিটার দক্ষিণে সাহারা মরুভূমিতে অবস্থিত গ্রাম তাগুনিতে ২৪ ঘণ্টায় ১০০ মিলিমিটারের বেশি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে।
দ্যা গার্ডিয়ান জানিয়েছে, নাসার স্যাটেলাইট ইমেজে দেখা গেছে, ৫০ বছর ধরে শুকনো থাকা জাগোরা এবং টাটা এলাকার মধ্যে অবস্থিত ইরিকুয়ি হ্রদ বৃষ্টির পানিতে পূর্ণ হয়ে উঠেছে।
দক্ষিণ-পূর্ব মরক্কোর মরুভূমি বিশ্বের সবচেয়ে শুষ্ক স্থানগুলোর মধ্যে একটি এবং গ্রীষ্মের শেষের দিকে খুব কমই বৃষ্টিপাত হয়। মরক্কোর সরকার জানিয়েছে, সেপ্টেম্বরে দু’দিনের বৃষ্টিপাত বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাতের চেয়ে বেশি হয়েছে। টাটা এলাকাসহ এই অঞ্চলে বার্ষিক ২৫০ মিলিমিটারের (১০ ইঞ্চি) কম বৃষ্টিপাত হয়।
মরক্কোর জেনারেল ডিরেক্টরেট অব মেটিওরোলজির হোউসিন ইউয়াবেব বলেন, ৩০ থেকে ৫০ বছরের মধ্যে এত অল্প সময়ের মধ্যে এত বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে।
টানা ৬ বছর ধরে চলা খরা মরোক্কোর বেশিরভাগ অংশের জন্য চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করেছে। এর ফলে কৃষকরা জমিতে চাষাবাদ না করে ফেলে রাখতে বাধ্য হচ্ছেন এবং শহর ও গ্রাম থেকে পানি সরবরাহ করতে বাধ্য হচ্ছেন তারা।
মরুভূমির সম্প্রদায়গুলোতে পানি সরবরাহের জন্য নির্ভরশীল মরুভূমির নীচে বিশাল ভূগর্ভস্থ পানির স্তরগুলো আবারও পূরণ করতে এই বৃষ্টিপাত সম্ভবত সহায়তা করবে। অঞ্চলটির বাঁধযুক্ত জলাধারগুলো সেপ্টেম্বরে রেকর্ড পরিমাণে ভরাটের খবর দিয়েছে।
