কাতার বিশ্বকাপের পর থেকেই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা দেখাতে পারছিল না ব্রাজিল। লাতিন অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ পাঁচ ম্যাচে জয় কেবল একটি। অবশেষে ইকুয়েডরের সঙ্গে জিতে হারের বৃত্ত থেকে বের হয়ে এসেছে ডোরিভাল জুনিয়য়ের দল।
ব্রাজিলের ঘরের মাঠ কৌতো পেরেইরা স্টেডিয়ামে শনিবার সকালে ইকুয়েডরকে ১-০তে হারিয়েছে ব্রাজিল। ম্যাচের জয়সূচক গোলটি করেন ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। জয়ে পয়েন্ট টেবিলের ৪ উঠে এসেছে সেলেসাও দল। সাত ম্যাচে ৩টি করে জয়-পরাজয় ও এক হারে তাদের পয়েন্ট ১০।
সমান ম্যাচ খেলে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আছে তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনা। ৭ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় উরুগুয়ে। তৃতীয় কলম্বিয়ার সংগ্রহ ৬ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট। লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ ছয় দল সরাসরি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। সপ্তম দলটিকে খেলতে হবে প্লে-অফ।
ম্যাচে ৫৮ শতাংশ সময় বল দখলের লড়াইয়ে এগিয়ে থেকে গোলের জন্য ১০টি শট নিয়ে কেবল ৩টি লক্ষ্যে রাখতে পারে ব্রাজিল। যার একটিতে সফলতা এনেছেন রদ্রিগো। অন্যদিকে, ইকুয়েডরের ৯ শটের মধ্যে ২টি ছিল লক্ষ্যে।
ঘরের মাঠে তৃতীয় মিনিটে প্রথম সুযোগ পায় ব্রাজিল। রদ্রিগোর ফ্রি কিকে পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে হেড লক্ষ্যে রাখতে পারেননি লুইস এইহিক। ক্রসবার ঘেঁষে বেরিয়ে যায় বল।
নয় মিনিট পর ডি বক্সের বাইরে থেকে রদ্রিগোর শট ফেরান ইকুয়েডর গোলরক্ষক হেরমান গালিনদেস। ৩০ মিনিটে আর রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ডকে ঠেকাতে পারেননি তিনি। লুকাস পাকুয়েতার কাছ থেকে বল পেয়ে চমৎকার ফিনিশিংয়ে প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ান রদ্রিগো।
দ্বিতীয়ার্ধে বেশ করেকবার আক্রমণে গেলেও সফলতা আসেনি সেলেসাওদের। শেষপর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে জয়খরা কাটায় ব্রাজিল।
