চার ছয়ের ফুলঝুরি ছড়াতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারদের তুলনা মেলা ভার। বিশ্বব্যাপী ছোট সংস্করণের লিগগুলোতে সবচেয়ে বেশি তাদেরই দেখা যায়। অর্থ সংকটের কারণে অনেকে টেস্ট ক্রিকেট খেলতে চান না বলে অভিযোগ রয়েছে। দলটির অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল এ অভিযোগ মানতে নারাজ। তিনি বলেছেন, দলের কিছু খেলোয়াড় টেস্ট খেলতে চান না।
খেলোয়াড়দের গণহারে টেস্ট খেলতে না চাওয়ার বিষয়টি অস্বীকার করে রাসেল জানিয়েছেন, ‘আমি বিষয়টিকে অর্থ বলে মনে করি না, আমার মনে হয় না টাকা নিয়ে কারও সমস্যা আছে। সারাবিশ্বে যে পরিমাণ টি-টুয়েন্টি এবং লিগ আছে, আমার মনে হয় এ কারণে অনেক খেলোয়াড় টেস্ট খেলতে আগ্রহী না।’
রাসেলের এমন মন্তব্য এসেছে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ইংল্যান্ডের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর। চ্যাম্পিয়নশিপের তলানিতে নবম অবস্থানে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সবশেষ একমাত্র সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি ম্যাচে বৃষ্টির হানায় ড্র করতে পেরেছিল দেশটি।
রাসেল আরও বলেন, ‘আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজের অন্য খেলোয়াড়দের ব্যাট করা দেখতে পছন্দ করি, বিশেষত যখন তারা বাউন্ডারির পর বাউন্ডারি মারতে থাকে। যতক্ষণ পর্যন্ত আপনি আপনার দেশের বাইরে চুক্তি থেকে ভালো করতে পারবেন, আমার মনে সেই সুযোগটি দেয়া উচিত, তবে সবাই বড় মঞ্চে খেলতে চায়।’
‘সুতরাং, যদি বড় মঞ্চে টেস্ট ক্রিকেট হয়, আমি জানি তরুণরা সেখানে খেলতে পেরে খুশি হবে। আমার কাছে এটা শুধু অর্থ বা এমনকিছু মনে হয় না। আমার মনে হয় না টেস্ট ক্রিকেট আমার খেলা, সেটা আমার শরীরও সমর্থন করবে না। কিন্তু যারা এখন দলে আছেন তারা সেই চ্যালেঞ্জ নিতে সমর্থ্য হবে।’
