ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে দুর্দান্ত বল করে টেস্টে দ্রুততম সময়ে আড়াইশ উইকেট পাওয়ার কাছাকাছি পৌঁছেছিলেন। যেমন ফর্মে ছিলেন, মনে হচ্ছিল বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামলেই লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলবেন। রবিচন্দ্রন অশ্বিন অবশ্য অতটা সহজে অনন্য এই মাইলফলকে পা রাখতে পারলেন না। টাইগার ব্যাটসম্যানদের প্রতিরোধের মুখে ২৫০তম উইকেটটি পেতে ২৯ ওভার বল করতে হয়েছে ভারতীয় অফস্পিনারকে। শেষে সেঞ্চুরিয়ান মুশফিকুর রহিমকে আউট করে ডেনিস লিলির থেকে রেকর্ডটি কেড়ে নিয়েছেন।
অশ্বিন ছিলেন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএলের পারফর্মার। শুরুতে রঙিন পোশাকে আলো ছড়াচ্ছিলেন। তখন মাথায় ছাতা হয়ে ছিলেন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। কিন্তু তাকে কাছে থেকে দেখা ধোনি যে ভারতীয়দের জাতীয় দলেরও অধিনায়ক। যিনি এই স্পিনারের মাঝে বড় দৈর্ঘ্যের ম্যাচেও নির্ভরযোগ্য হয়ে ওঠার মেধা দেখেছিলেন। ধোনি যুগ শেষে ভারতের টেস্ট ক্রিকেটে এখন বিরাট কোহলির যুগ। আর ধোনির আস্থা রাখা সেই অশ্বিন একের পর এক খুঁজে নিচ্ছেন নতুন উচ্চতায় ওঠার সিঁড়ি।
তারই আরেকটি ধাপ লিলিকে টপকানো। লিলি ৪৮ টেস্টে নিজের ২৫০তম উইকেটটি তুলে নিয়েছিলেন। সেটিই দীর্ঘদিন অক্ষত ছিল। অশ্বিন ৪৫ টেস্টে সেই মাইলফলক ছুঁয়ে এখন দ্রুততম সময়ে আড়াইশ উইকেট নেওয়ার বিশ্বরেকর্ডের মালিক।
অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি পেসার লিলি ক্যারিয়ারে ৭০ টেস্টে ৩৫৫ উইকেট নিয়ে অবসরে গেছেন। যার ২৫০তম উইকেট প্রাপ্তি ছিল ৪৮তম টেস্টে। মেলবোর্ন টেস্টে ভারতের বিপক্ষে ১৯৮১ সালের ঘটনা সেটি। ৩৬ বছর অক্ষত ছিল তার রেকর্ড।
অশ্বিনের আগে অবশ্য লিলিকে টপকানোর খুব কাছাকাছি চলে এসেছিলেন দুই দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার ডেল স্টেইন ও অ্যালান ডোনাল্ড। তবে তাদের ২৫০ টেস্ট উইকেট পেতে লেগেছিল যথাক্রমে ৪৯ ও ৫০ টেস্ট। ৫১ টেস্ট করে নিয়ে তাদের খুব কাছাকাছি এসেছিলেন পাকিস্তানি পেসার ওয়াকার ইউনিস ও শ্রীলঙ্কান স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন।
