চলতি মাসে দ্বিতীয়বারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব টেক্সাসে আঘাত হেনেছে তীব্র ঘূর্ণিঝড়। এই ঝড়ে কমপক্ষে চারজনের প্রাণহানি ঘটেছে। এছাড়া হিউস্টন এলাকায় ৯ লক্ষের বেশি বাড়িতে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
ভয়েস অফ আমেরিকা জানিয়েছে, রাস্তাঘাট খারাপ হয়ে পড়ায় কর্মকর্তারা বাসিন্দাদের রাস্তা থেকে দূরে থাকতে অনুরোধ জানিয়ে বলেছে, রাস্তাঘাট চলাচলের অযোগ্য হয়ে গেছে এবং বিদ্যুত না থাকায় রাতের বেলাতে যেন বাসিন্দারা প্রয়োজন ছাড়া বাড়ির বাইরে না বের হন।
হিউস্টনের মেয়র জন হুইটমায়ার বলেছেন, রাতে দরকার না হলে কাজে যাবেন না। বাড়িতে থাকুন, শিশুদের যত্ন নিন। আমাদের উদ্ধারকর্মীরা ২৪ ঘণ্টা কাজ করবে।
মেয়র বলেন, ঝড়ের কারণে চারজন মারা গেছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, গাছ চাপা পড়ে অন্তত দুইজনের মৃত্যু হয়েছে। জোরালো বাতাসে ক্রেন উড়ে গিয়ে আরেকজনের প্রাণহানি ঘটেছে।
হুইটমায়ার জানান, ঝড়ের গতি ঘণ্টায় ১৬০ কিলোমিটারে পৌঁছেছিল। এই শক্তিশালী ঝড় ২০০৮ সালের হারিকেন আইকের স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছে। হারিকেন আইক এই শহরকে তছনছ করে দিয়েছিল।
শহরের কেন্দ্রস্থলে একাধিক হোটেল ও অফিস ভবনের জানালা ভেঙে রাস্তায় কাচের টুকরো ছড়িয়ে রয়েছে। এই এলাকাকে সুরক্ষিত করতে জননিরাপত্তা বিষয়ক কর্মকর্তাদের ডেকে পাঠিয়েছে প্রাদেশিক প্রশাসন।
