মিচেল মার্শের নেতৃত্বে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের অভিযানে নামবে অস্ট্রেলিয়া। অজি অলরাউন্ডার চোটে পড়ায় টুর্নামেন্টের শুরু থেকে বোলিং করতে পারবেন না, এমন খবর হয়েছিল। কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড বেশ আত্মবিশ্বাসী, উদ্বোধনী ম্যাচ থেকেই পুরোপুরি ফিট থাকবেন মার্শ।
হ্যামস্ট্রিংয়ের গুরুতর চোটে মার্শ গতমাসের শুরুর দিকে আইপিএল থেকে ছিটকে যান। ভারত থেকে ফিরে যাওয়ার পর প্রাথমিক প্রত্যাশার চেয়ে তার সেরে ওঠা অনেক ধীর। ব্রিজটাউনে ৬ জুন বিশ্বআসরে ক্যাঙ্গারুদের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ ওমান। এদিন তার মাঠে নামা নিয়ে অজিদের হেড কোচ আশার কথাই শোনালেন।
অ্যালান বোর্ডার ফিল্ডে মঙ্গলবার ম্যাকডোনাল্ড বলেন, ‘সম্ভবত আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তাকে এখানে বোলিং করতে দেখতে পাবেন না। এমন সম্ভবত আমাদের চলে যাওয়ার এক সপ্তাহ আগে ঘটবে। তারপর যখন বিশ্বকাপের ভেন্যুতে পৌঁছাব, সে বোলিংয়ে সক্ষম হবে। আমরা টুর্নামেন্টের সময়গুলোকে কাজে লাগাতে সক্ষম হবো, যেখানে সে প্রয়োজনীয় হয়ে উঠবে।’
আইপিএলে খেলছেন না, বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকা সেসব ক্রিকেটারের সঙ্গে যোগ দেবেন মার্শ। তারা ২৫মে ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের দিকে রওনা হওয়ার আগে দুসপ্তাহে ব্রিসবেনে দুটি তিন দিনের প্রাক-টুর্নামেন্ট ক্যাম্পে অনুশীলন করবেন।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কের এ সপ্তাহে ক্যাম্পে যোগদান অনিশ্চিত ছিল। নেটে তার ব্যাটিংয়ে যথেষ্ট উন্নতি চোখে পড়লেও ম্যাকডোনাল্ড জানালেন, মার্শ টুর্নামেন্টের খুব কাছাকাছি না আসা পর্যন্ত বোলিংয়ের জন্য ফিট হবেন না।
‘তার সেরে ওঠা প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা ধীরগতির ছিল। তবে আইপিএল থেকে তাকে বাদ দেয়ায় এখন আমরা প্রচুর সময় হাতে পেয়েছি। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ মাত্র একমাস বাকি। এটা তার প্রস্তুত হওয়ার জন্য পর্যাপ্ত সময়।’
ওমানের সঙ্গে উদ্বোধনী লড়াইয়ের আগে অস্ট্রেলিয়া কিছু অনুশীলন ম্যাচ খেলছে। গত দুমাসে মার্শের ম্যাচ অনুশীলনের অভাব নিয়েও কোনো উদ্বেগ নেই অস্ট্রেলিয়ার কোচের।
‘ম্যাচ ফিটনেস নিয়ে কোনো উদ্বেগ নেই। ত্রিনিদাদে পৌঁছে আমরা কয়েকটি অনুশীলন ম্যাচ পাচ্ছি। সে সম্ভবত প্রচুর ম্যাচের সুযোগ পাবে। যদি এমন না হয়, আমরা অনুশীলনের মাধ্যমে সেগুলো কাটাতে সক্ষম হবো। আমাদের কোচিং স্টাফরা বেশ দক্ষ।’
