‘ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ প্রিলিমিনারি রাউন্ড-২’ এর বাছাইপর্বের ‘আই’ গ্রুপের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। বৃহস্পতিবার মেলবোর্নে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় দল দুটি মুখোমুখি হবে।
শক্তির বিচারে লাল-সবুজের দলের চেয়ে অনেক ধাপ এগিয়ে অজিরা। নিয়মিত বিশ্বকাপে অংশ নেয়া দলটি র্যাঙ্কিংয়ের ২৭তম স্থানে রয়েছে। ১৮৩তম স্থানে থাকা বাংলাদেশ ভালো ফলাফল করতে চায়।
এর আগে ২০১৫ সালে ফিফা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে দুইবারের সাক্ষাতে অস্ট্রেলিয়ার কাছে বড় ব্যবধানে হেরেছিল জামাল ভূঁইয়ার দল। পার্থে অ্যাওয়ে ম্যাচে ৫-০ গোলে হারে। পরে ঢাকায় ঘরের মাঠে তাদের বিপক্ষে ৪-০ গোলে পরাজিত হয়।
অস্ট্রেলিয়ার পৌঁছানোর পর মেলবোর্নের ইয়ারাভিল গ্রোরি ফুটবল ক্লাব মাঠে স্থানীয় ঠাণ্ডা আবহাওয়ার মধ্যে হাভিয়ের ক্যাবরেরার শিষ্যরা অনুশীলন করে। ম্যাচের আগেরদিন বুধবার সন্ধ্যায় একই ভেন্যুতে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অংশ নেয়।
সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া ভালো ফলাফল করার জন্য দোয়া চাইছেন। বলেছেন, ‘টিমের জন্য দোয়া করেন, আমাদের সাথে থাকেন। আমি জানি এই ম্যাচ বেশ কঠিন হবে, কিন্তু আমরা বেশ ভালো একটা ফলাফল করতে চাই।’
স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরা অবশ্য বেশ খানিকটা আশাবাদী। তার ভাষ্য, ‘গেল কয়েক বছর আমরা উন্নতি করেছি, বিশেষ করে গত বছর। আশা করছি, এ ম্যাচেও আমরা নিজেদের সামর্থ্য দেখাতে পারব। নিজেদের সামর্থ্যের সেরাটা দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার কাজটা যতটা সম্ভব কঠিন করতে চাই।’
অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড বাংলাদেশ দলকে ভালো ও শক্তিশালী দল আখ্যায়িত করে বলেন, ‘ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনে এগিয়ে যেতে চাই।’
